比干，子姓，名干，殷商沫邑(今河南卫辉)人，殷商宗室，商纣时丞相，纣王三大忠臣之一，《论语》中称微子、箕子、比干为“殷三仁”。比干是殷商贵族商王太丁之子，帝乙之弟，帝辛(纣王)的叔父，官少师(丞相) 。
比干幼年聪慧，勤奋好学，一生忠君爱国，倡导“民本清议，士志于道。”他20岁就以太师高位辅佐帝乙，又受托孤重辅帝辛。从政40多年中，比干大力主张减轻赋税徭役，鼓励发展农牧业生产，提倡冶炼铸造，富国强兵。
在文学作品中，比干因火烧狐狸洞遭妲己记恨，被纣王处以剜心之刑，终年63岁(公元前1063年)。后来姜子牙封神时，比干被封为文曲星。
奇怪的是，在如今的道教宫观中，比干并非是文曲星，而是作为财神爷受到香客的朝拜。作为一代名臣，比干因何成为了财神呢？
传说，比干因受到妲己的谗害被挖心致死，所以是无心之人。作为文曲星的比干，本来掌管天下读书人的功名。科举时代，士人学子的功名利禄均从科举中求，因此读书人视比干为财禄之神，久而久之就成了民间信奉的财神之一。在民间，还有种说法跟比干无心有关。没心也就没有贪心，就会心地纯正、不偏不倚，再加上“财帛无心，有德斯昌”，所以人们尊比干为文财神。搜挑网
传说在比干庇佑下做买卖的人，都没有坏心眼儿，大家公平交易，互不坑骗。
历史记载，比干因忠谏而被残杀，他的儿子就逃难到长林之山，不久以后周武王灭纣，封比干垄，垄为国神，赐他的后代姓林，并食采于博陵（今河北省安平县）。《路史》上说：“殷比干子避难长林之山，因氏焉”；《姓纂》则指出：“殷太丁之后，王子比干之子，比干为纣所戮，其子坚逃难长林之山，遂姓林氏。”因而，比干不但是财神爷，更是林姓的始祖，其身上传达的公正无私的精神值得所有人学习。