今天我们来看看关羽的终结之战，即樊城之战，这是他人生的最后一战。这一战在三国非常有名，也非常重要，其中原因有很多，但是今天我们只谈它对于关羽本人的意义，首先它是一次巨大的成功，其次它也是一次灾难性的失败。成功的原因是，这一战把关羽的人生推向了辉煌的顶点，他水淹七军、俘于禁、斩庞德、吓得曹操准备迁都，这不是任何一个将领都有机会能够取得的辉煌胜利，比如颜良，一出场就死掉了。而失败的原因是，关羽败得太惨，败得一塌糊涂，那是一败涂地，令人同情，令人垂泪，令刘备都失去了理智。
我们今天主要着重看一下关羽这一败到底有多惨，以及其中的原因。根据《三国志关羽传》的记载来看，关羽在攻打樊城的时候出现了两种情况：第一种情况是曹操不断派遣援军援救樊城，先是于禁七军、庞德部众，后是徐晃的大军，其实还有已经在路上的合肥张辽援军。曹操方面在军事行动上是绝对积极的，为何?因为樊城太重要，是曹操势力往南推进的门户之地，当然同时也是抵挡南边进攻曹魏之地的门户之地，无论在进攻还是防守方面，都具有重要的军事意义。
第二种情况则来自关羽的背后，即东吴孙权方面，孙权的态度也很坚决，而其中的原因一直很耐人寻味，或者说因素是多重的，有孙权求亲被关羽羞辱的记恨心理，也有曹操派遣使者进行联盟的利益诉求，但孙权毕竟是一个有政治远见的人，“说历史的女人”认为他的核心因素还是荆州的战略意义。荆州属于魏蜀吴三方中间，谁能够得荆州全部的话，基本就等于取得了战略上的绝对优势，无论是攻是防都会增加己方在争霸中的胜算。比如说刘备方面率先丢失了荆州的战略要地，刘备方面也就无可避免地率先灭亡。当然这是后话，此处不说，此处单说孙权方面的行动给关羽造成的严重问题。
等徐晃的援军来到，联合樊城曹仁，两股力量合起来，史载“羽不能克，引军退还”。在这里我们需要搞清两个问题，第一个问题是关羽并非被打败，而是关羽的力量已经攻不下樊城。第二个问题，关羽在无力攻樊城的时候，就只得传令撤军，而此时关羽的兵马还有多少呢?根据有关史料提供的数据来看，关羽在攻打樊城的时候率领的是荆州的精锐，人数约为3万，但是在进攻期间，因为曹仁的顽抗，以及徐晃援军的擒杀，关羽此时手中的兵马大约要折损万余，余下将士可能还有2万左右。那么2万将士也是一支很强大的军队的，我们知道于禁的七军也不过3万人。因此，关羽这2万将士还是很有战斗力的一支强队。另外，陈寿在《三国志》中也有记载，关羽爱兵如子，深得将士之心。但是如此一支强队，关羽又是如此杰出的一员统帅，最关键是他们并未被谁彻底击溃或打败，但他的部队却在瞬间瓦解，那么这2万将士为何都狠心离他而去?真相真是令人不可思议，究其原因确实不简单，主要有以下三个方面：
第一个方面：关羽没有及时根据战况调整部队的管理。当关羽率军往自己的大本营撤退的时候，他做了一件事，派遣好几个人到前方打探消息，类似于情报小队。但是这支数人的情报小队到前方的时候遇见了吕蒙，或者说吕蒙在占据江陵之后，早已在江陵城四周要塞地进行了布防。所以关羽这支情报小队被带到吕蒙那里后，得到了非常厚的待遇，吕蒙安排他们好吃好喝了一顿后，亲自陪着他们在江陵城中四处走访，“家家致问，或手书示信。”城中是一派和平气象，就跟以前一样，甚至比关羽在时更好，根本不像被敌军占领之城。
所以等这支情报小队回去后，出现了一种可怕的情况，就是“军人咸私相参问，皆知家门无恙，见待过于平时，因此羽吏士皆无斗志。”意思很明显，大家都来问自己家中的情况，得到的回答却是比平时还好，这些将士们顿时就把心放到肚里了，哪里还有打仗的热情呢?
如果此时关羽的管理到位的话，这支小队回来后应该第一个要见的人是他，那么他在听完这些情报之后，应当引起警惕之心，一旦这些情况散不出去必然会乱了军心，因此关羽当斩立决，编造一个罪名立即将这支情报小队全部斩杀。继而凝聚军心，严肃军纪，加强管理，避免出现不战自乱的情况发生。倘若关羽如此做了，结果就算不好，但也不至于坏到穷途末路时身边仅有几十个人跟随。
第二个方面：幸福家园被占领对于这2万将士的意义。虽然关羽爱兵如子，深得这些将士的拥戴，但是我们要清楚，作为一个普通人，在家园被敌军占领的关键时刻，首先想到的都是父母妻儿的安危，而非所谓的忠义。因此在得知自己最重要的人，都落在了东吴之手的时候，这2万将士所产生的担心和忧虑可想而知，自己的父母是否会被杀害，自己的妻子是否会被乱军糟蹋，自己的儿子是否会被杀害，等等，而产生这样的心理是非常正常的。在这样的心理因素之下，面对东吴方面悄悄送来的橄榄枝，他们的内心怎么会波动不大呢?因此，战斗的热情一旦被抵消，那么所谓的士气和斗志也将荡然无存。这大概是2万将士离开关羽的心理因素。
第三个方面：出征一年有余，征战辛苦，身心疲劳，思乡心切，再加上关羽这里基本也没什么希望。因为没有攻下樊城，即往前没有寄居之地，后方之江陵城被占，退回没有家园可去。可以说是前后两茫茫，如同被抛弃在荒野，一点希望也看不到。但有小伙伴说了，怎么没有希望呢?希望还是有的嘛，只要跟着关羽杀回去，攻下江陵等城就可以了嘛。呵呵，这不是开玩笑吗?试想，你明知道自己的妻儿老小都在城中，而且被安置地不错，你哪里还有心思去攻城?再往坏里想，本来自己的亲人都好好的，如果因为攻城，敌方恼怒之下把他们伤害或杀掉了怎么办?那时就算攻下城又怎样呢?失去亲人的城恐怕对这2万将士是没有吸引力的，因此，与其跟着关羽进行一场结果悲惨的攻城战，还不如自己回去与家人团聚。
结语：综合以上三个因素来看，关羽虽然爱兵如子又没败，但2万将士仍然都狠心离他而去，其中原因不简单，表面看起来有点意外，但仔细去想却在情理之中。