八卦最早的缘由来于伏羲，伏羲，华夏民族人文先始，三皇之一，亦是与女娲同为福佑社稷之正神。楚帛书记载其为创世神，是中国最早的有文献记载的创世神。风姓，又名宓羲、庖牺、包牺、伏戏北京富家女胡雅捷，亦称牺皇、皇羲、史记中称伏牺，在后世与太昊、青帝等诸神合并，在后世被朝廷官方称为“太昊伏羲氏”，亦有青帝太昊伏羲(即东方上帝)一说。
伏羲有一天向把时间记录下来，于是随手在地上划了一横，可是他仔细的观察日出日落发现太阳从东边出来西边落下，于是他沿着一横由东想西划了一个半圆，划完之后他又想太阳既然每天都在转动，每天都是从一个地方升起一个地方落下，那么他是怎么运动呢?于是他将半圆的另外一半也画出来，发现正好太阳出来的时候正好从东到西经历一个半圆，另外的时候就好像从西到东一个半圆看不到太阳。正好整个运动轨迹像一个圆形，伏羲就将这个圆形代表这个世界，太阳出来的一半代表阳，另一半代表阴。一阴一阳代表这个世界。分别以“一”代表阳以“- -”代表阴。
随着伏羲年复一年的观察，发现了有四个时段:太阳初升、太阳旺盛、太阳日落、太阳不见了。于是，将太阳刚升起的时候表示为少阳，老阳，少阴，老阴。
后来根据这四个阶段演变成了四个季节:春、夏、秋、冬。渐渐伏羲的思维被打开了，将一横所表达的世界由一条线变成了一个平面圆形，然后从一个圆形又衍生出四个方位东南西北，四个季节春夏秋冬从而行程了一个三维空间。继而四象又演变出八卦，分别表示
将这六中现象分别定位于天地之间。
八卦按其所代表的东西的性质两两相对，分成四时，每对都是二个性质相反的东西，相对立的站在各一端，即阴阳相对，这四对东西交错起来，就构成了先天八卦方位图。我们从图中分析出阴阳相对的关系。
天地定位：乾南坤北，天居上，地居下，南北对峙，上下相对。从两卦爻象来看，乾是三阳爻组成，为纯阳之卦;坤是三阴爻组成，为纯阴之卦，两卦完全相反。
山泽通气：艮为山居西北，兑为泽居东南，泽气于山，为山为雨;山气通于泽，降雨为水为泉。从两卦爻象来看，艮是一阳爻在上，二阴爻在下;兑是一阴爻在上，二阳爻在下，两卦成对待之体。
雷风相搏：震为雷居东北，巽为风居西南，相搏者，其势相迫，雷迅风益烈，风激而雷益迅。从两卦爻象来看，震是二阴爻在上，一阳爻在下;巽是二阳爻在上，一阴爻在下，八卦成反对之象。
水火不相射：离为日居东，坎为月居西，不相射者，离为火，坎为水，得火以济其寒，火则得水以其热，不相熄灭。从八卦爻象来看，离是上下为阳爻，中间为阴爻;坎是上下为阴爻，中间为阳爻，两卦亦成对待之体。
从八卦卦爻明显看出，乾坤两卦为纯阳纯阴卦外，震、坎、艮卦都是由一阳爻两阴爻组成，而且爻画均为五，为奇数，为阳数，故此三卦为阳卦。巽、离、兑三卦都是出一阴爻两阳爻组成，而且爻画均为四，为偶数，为阴数，故此三卦为阴卦。先天八卦方位与先天卦数的排列形式，由乾一至震四，系由上而下，再由下而上旋至巽五，由巽五至坤八又由上而下，其路线形成S形的曲线，这种运动方式称为"逆行"，从S的迹形运动中，由乾至坤是按先天卦数乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八排列的，这种从上而下，先左后右，由少至多的数字排列方式，称作“逆数”，反之，由坤至乾，从下面的开始，由下而上，先右后左，由多至少的数字形成倒行的方式，称作"顺数"。按先天八卦乾坤、艮兑、震巽、坎离两两对待之本，每一对中都含有顺逆、奇偶、阴阳，即阴中含阳，阳中含阴，阴阳错综交变，这就是先天八卦方位图中的矛盾对立统一的辩证思想，是八卦本着阴阳消长，顺逆交错，相反相成的宇宙生成自然之理，来预测推断世间一切事物，数不离理，理不离数。