民国时期社会混乱，七七事变后乱上加乱，天津卫出了很多一跺脚四城乱颤的流氓混混，比如说，恶霸脚行头子翟瞎子、贩卖人口的窑主李锡武、最大的赌局老板刘宝珍、白面儿大王康世卿、流氓组织三十六友头子王林，海河码头四大金钢、天津卫四霸天……当然其中最有名的还得说是青帮大佬袁文会。
日本战败后，袁文会被国民党天津高等法院逮捕，却转送到北京羁押。这是袁文会使的一个花招，因为到北京知道他的人就少多了，容易逃罪。之后的四年，袁文会不但没被审讯，而且过得非常自由。别人的牢门天天锁着，他的牢门大敞四开，除了不能出监狱，在里面随便活动。别的犯人窝头咸菜都吃不饱，他有自己的小灶，吃的是炒菜和细粮，过年过节，稻香村的薰鸡薰肉，各种瓜子鲜货巧克力糖，一应俱全，就差有女的陪着了。
直到50年代初，法院审理，认为袁文会的罪恶均在天津所为，被害人也都在天津，这才把他押解回天津受审。1950年 12 月25日上午，袁文会被判处死刑执行枪决，其全部财产除酌留家属生活费外均予没收。枪毙袁文会时法场上人山人海，袁文会威风扫地，两只狼似的眼珠子胀得通红，围观的人们说：这铁打的汉子，玩死签不眨眼的大混混，死到临头也尿海了。
袁文会到底干过什么坏事?主要有三点，一是公然当汉奸助纣为虐，二是黄赌毒，三是霸占相声园子，欺压曲艺艺人。这三点，且听一一道来。
袁文会是脚行出身，天津“安清帮”首领，曾为军阀袁振青部做过两年高级密探，横行海河两岸，四处敲诈勒索。当时天津日租界，德义楼、新旅社等地有不少大烟馆，都是由袁文会包运大烟土。后来为了争地盘打架斗殴玩死签，杀了宋国柱等人，惹出人命官司，袁文会潜往沈阳转大连避难。
可是到了大连，反而如鱼得水，与日本特务小日相勾结，共同返津，为小日相组织变相的“宪兵队”机关“普安协会”(即“便衣队”)，网罗地痞流氓，修筑暗藏机关的特务机构，为了保守秘密，施工后把所有泥瓦匠都填入地沟淹死。
七七事变后，日本宪兵队成立，特务头子莳苗任队长，袁文会成了有力帮凶，人称袁三爷。袁文会在天津南门内“南大寺”设立“会记公司”，后搬到南门外炮台庄，作为集中关押“华工”的总机关，华北各省各县的“华工”，都要经过这个公司送往东北。
当时凡要出关到东北的人，都得经过日本“大东公司”，这个公司没有袁文会“会记公司”的介绍信，就不给开出关证明。这样一来，所有出关的人，就都成了“华工”。遭受袁文会迫害的“华工”达几十万人。
当时在天津市内，袁文会派人开着几辆汽车满街转悠，随时停车检查行人，只要他们觉得有“嫌疑”，就抓回宪兵队，灌凉水、压杠子、坐电椅，用竹签子扎手指，就算侥幸解除“嫌疑”，人也早成了残废。解除不了“嫌疑”的，就成了“华工”。每次将“华工”送往东北时，都由敌伪军警押至东站，装入闷罐子车，中途有不少人都饥渴致死。
袁文会又得到日本特务头子土肥原的号令，在天津集结流氓组织便衣队，在霸县一带组织土匪“袁部队”，自己充当司令，到处烧杀抢掠，扰乱秩序。
当时南市三不管是天津最热闹的地方，老大就是袁文会。这个地方从清晨到晚六点以前，几乎见不到一个人影。夜幕降临之后，顿时热闹起来，群英、丹桂、庆云后一条条胡同，双喜班、金红班全是浓妆艳抹的女子;新新、天香等土膏店，清叶、清水等白面馆，里面挤满吞云吐雾的瘦子;东方饭店、万国公寓的赌窟，一群群人围着各式赌具，直眉瞪眼，脸红脖子粗。依附夜生活的酒馆、当铺、小诊所也同样生意兴隆。一直到黎明，太阳快要升起，这些人才昏昏睡去。
袁文会在天津一区紫竹林饭店，包了最大的一个房间，也不给钱，每晚“驾临”，找来七八个舞女陪他取乐。只要让袁文会看上的女的，就逃不出他的手掌心。
袁文会在日租界设了个“花会”，也就是大赌局，强迫市民去“压票”。其实说“花会”倒不如说是“土匪会”好些，因为他是依势公开勒索民财，三十六门压哪一门都是输，不知有多少人被弄的倾家荡产。
七七事变后的第二年，袁文会看上了河北大胡同的金桥旅馆。这家旅馆由王桐轩、胡子贞两家联营。一天中午，袁文会和日本宪兵队退伍军官野崎来到金桥旅馆，声称旅馆被征用，改为日本兵站处，要求马上腾房。王胡两位老板苦苦哀求，结果胡子贞的侄子胡永庆、弟弟胡秀岩以及管账先生都被袁文会抓走，关到地牢。
不久后，这个拥有120多间房子和暖气、床、被、家具等全套设备的旅馆，被袁文会霸占，只给了王胡两家伪联币六千元，这六千块钱连买旅馆的暖气也买不下来。但以后在旅馆门前却挂起了“野时旅馆”的牌子，哪是什么“兵站处”!胡子贞一气得了病，没过俩月就死了。
30年代末，袁文会接办庆云戏院，小蘑菇常宝堃等人都被约去演出。那时燕乐和庆云打对垒，燕乐年终演员有双薪，宝堃和赵佩如谈闲话，就说咱们这么卖力，票房这么好，也混不上双薪。谁知被袁文会知道了，马上派人把赵佩如打了一顿，杀鸡儆猴，好在没打常宝堃。
后来袁文会又给他们成立了兄弟剧团，以常宝堃和赵佩如为主角。从此，他们俩平时受压迫还不提，有一次因为上座不好，袁文会的狗腿子就要把常宝堃和赵佩如给废了，结果兄弟剧团全班人马都到袁文会家去跪地哀求，向袁赔礼，才算罢休。