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陈济棠简介：得机失机“南天王”

20世纪30年代，是民国发展的黄金时期，各省也是一派欣欣向荣，最突出的是毗邻香港的广东，进入了全面兴旺的陈济棠时代。陈在民国的辈分不高，机缘巧合地成了 南天王 。1980年9月，邓小平在接见其子陈树柏博士时说： 令尊治粤八年，确有建树。有些老一辈的广东人还怀念他。
陈济棠，字伯南，1890年出生在广东防城（今广西防城港）东兴马路镇的客家人聚居区，由曾祖父陈炳传从广西博白县迁来。父亲陈谦受为秀才出身，在乡间设私塾，教书多年。陈济棠六岁从父读书。身处乱世，他无心仕进，先考入钦县警察讲习所，后考入广东陆军小学，其间由教官邓铿介绍加入同盟会。
在陆小，陈济棠成绩很差，尤其是正步老是踢不好，每逢校阅，他都被留在室内搞卫生。毕业祝酒时，同学们都称赞名列榜首的梁安邦，说其前途似锦，梁醉醺醺地说： 大家将来都能有出息，除了陈伯南。 有人道： 可不要门缝瞧人，陈济棠可能比我们走得更远。 梁不屑地说： 倘能如此，我给他捧靴。 后来，陈济棠做了广东老大，梁混得一般，找陈济堂谋求职务，进门就说： 伯南，我给你捧靴来了。 陈济棠一笑道： 老同学何必开玩笑，现有一个交通团团长出缺，未知你肯屈就否？ 梁喜出望外，只是八年未得升迁。
辛亥革命后，陈济棠进入广东陆军速成学校，毕业后加入粤军，从机枪连排长累积军功至团长、旅长、师长。在1929年的蒋桂战争中，他眼看老上司李济深被扣押在南京汤山，马上旗帜鲜明地站到蒋介石一边，先是接管了第四军，然后再任讨逆军第八路军总指挥，一举成为广东最大的军事首脑。1931年胡汉民被蒋介石软禁，粤派势力通电反蒋，赶走了蒋派来的广东省省长陈铭枢。谁知九一八事变后，连汪精卫等人成立的广州国民政府也被取消了。山中无老虎，猴子称霸王，陈济棠乘机揽广东党政军大权于一身。其运气之好、把握时机的能力之强，令人叹为观止。
国民党的首席理论家胡汉民提出一种民国思路： 以军统党，以党治国。 这意味着各个势力都必须靠战争 起家 ，靠建设 坐大 。虽然胡的矛头指向是蒋介石的南京中央政府，但陈济棠为称群割剧而致力于广东 自治 所进行的种种战争和建设亦如是。陈济棠在广东，占据了天时地利人和，全面发展经济、文化、教育及市政建设等，全省的各种地方警卫队达到106万人；尤其是广州，一跃成为南中国的首善之地，人口达到了112万，四处高楼大厦，车水马龙。
陈济棠的胞兄陈维周，是个神经兮兮的阴阳术士，哥儿俩极其相信风水这一套。陈济棠原配是叶氏，而陈当连长时邂逅了一名长相清雅的18岁姑娘莫五姑，一见钟情。陈维周调查回来说，那女子脚底有七粒红痣，属于 脚踏七星格 ；肚脐边的大红痣，也正对应陈济棠的朱砂掌，绝对旺夫益子。果然，自打娶了这莫五姑做妾，陈济棠的运气可就挡不住了，好事连连。后来莫五姑不仅扶了正，还给他生养了七男四女。
1935年，陈家兄弟花费30万元买下了花县芙蓉嶂洪秀全家的祖坟，以为把母亲葬到此处，就可以取代蒋介石了。陈维周还特地去了一趟浙江奉化，察看蒋介石祖坟的风水，回来说： 蒋介石的祖坟不如芙蓉嶂的龙势远甚。
1935年春末，陈维周从南京回来对陈济棠说，此次与蒋促膝而谈，见他满脸晦气，断难过了明年，该是你主持党国大计的时候了！于是，陈济棠参与发动了反蒋的 六一事变 。陈济棠召集将领在燕塘军校礼堂宣誓，喊到的人逐一起立，表态： 余决心效忠党国，抗日反蒋，拥护陈总司令，以后如违誓言，必遭天谴！ 完毕，举起一把木剑，向一具皮质假人 蒋介石 连刺三下。
出师前，江湖术士预言： 机不可失。 陈济棠决然与桂系共同反蒋，联合出兵30万。不料蒋介石用2000万元收买了广东空军，计各种飞机72架先后飞到南雄、韶关机场。有人说蒋介石此举不划算，比买新飞机平均每架要贵三四倍，蒋却说： 这个买卖并不吃亏。我们多一架，他就少一架，当然一架要抵两架的价钱；况且训练一个空军人员，比买一架飞机的钱还要多，同样一个要顶两个。
陈济棠此时后悔也晚了，只好发了份声明下野的告同胞书，身携2600万元巨款，登上军舰，黯然去了香港。蒋介石见他傻得可爱，派员去安抚，说将来借重他的地方还很多。日军进攻香港前，蒋怕这些地头蛇搅和进去，派专机接他们去重庆。谁知孔二小姐要运她的德国黑贝，把陈济棠从飞机上挤了下去。
1949年，陈济棠任海南行政长官兼警备总司令，1950年去了台湾，任国民党中央执委会常委。1954年11月3日，陈济棠因病去世。陈济棠给自己的评价是：
半生无过亦无功，半世救人难自救。