民国黄金剩女吕碧城
祖籍安徽旌德的吕碧城，是中国女子教育的先驱，女权运动的首倡者之一，中国新闻史上第一位女编辑，也是一位才华横溢的作家和词人。
在民国众多的名媛才女中，吕碧城的才情和美貌，都是极为出类拔萃、引人注目的。严复盛赞她“高雅率真，明达可爱”，而著名女作家苏雪林，则惊叹她容貌“美艳有如仙子”。她的人生，充满了传奇色彩。
民国时期的黄金剩女
吕碧城生于1883年，其父吕凤岐同治年间中举，光绪三年中进士，曾任国史馆协修、玉牒馆纂修、山西学政等职。吕碧城9岁便和同乡汪氏议婚，12岁因父亲去世，家产被瓜分，母亲无奈地送她投靠舅舅，不料母亲遭土匪劫掠，后虽然脱险，但汪家却以名声不好为由退婚。
家庭剧变，让年幼的吕碧城对世事多变、人心险恶有了深切的认识。她从此自强自立，凭借家学渊源和天赋聪慧，经刻苦研习，才华过人。吕碧城长成后，天生丽质，个性显露，崇尚新潮，尤喜奢华，成为名流才俊争相追慕的对象。追求者有著名诗人樊增祥、易实甫，有袁世凯之子袁克文、李鸿章之侄李经羲等，但均无功而返。
吕碧城和闺蜜谈起自己的感情时曾说：“生平可称心的男人不多。梁启超早有家室，汪精卫太年轻；汪荣宝人不错，也已结婚；张謇曾给我介绍过诸宗元，但年届不惑，须眉皆白，也太不般配。我的目的，不在钱多少和门第如何，而在于文学上的地位，因此难得合适的伴侣。”
于是，事业、才情、相貌、金钱齐全的吕碧城，东不成、西不就，渐渐成了民国时期的黄金剩女。
与秋瑾一见如故
年少即寄居于塘沽舅舅家读书的吕碧城，因不甘束缚和委曲，不到二十岁就只身来到天津。《大公报》总理英敛之偶然读到她的一封长信，对其文采备加称许，见到吕碧城后，更为赞赏其才华胆识，当即聘为《大公报》见习编辑。这是吕碧城人生的重大转折，此后，她在《大公报》发表了大量诗词及政论文章，在京津文化圈中迅速走红。
后来，英敛之在袁世凯、唐绍仪等人支持下，创办北洋女子公学，年仅23岁的吕碧城出任总教习、监督，成为近代中国最早投身女子教育、职位最高的女性。诸多女杰，如邓颖超、刘清扬、许广平、郭隆真、周道如等，都聆听过吕碧城授课，受到她的教育理念影响。
吕碧城诗词格律谨严、文采斐然，多哀叹神州陆沉，抒怀悲愤沉痛，宣泄新女性追求解放的强烈愿望。她倡导女子解放、女子教育的文章，指出“儿童教育之入手，必以母教为根基”，“民者，国之本也；女者，家之本也。凡人娶妇以成家，即积家以成国”，“有贤女而后有贤母，有贤母而后有贤子，古之魁儒俊彦受赐于母教”。
这些鲜明观点，引起强烈的反响和热议。社会上的声名鹊起，文坛上的崭露头角，引来了意想不到的朋友秋瑾，成就了一段“双侠”的传奇。
“女子双侠”初识，一见如故，相见恨晚
1904年春夏之交，在吕碧城的天津住处，有客人投“秋闺瑾”的名片求见。来客身着长袍马褂男装，头上却梳着女人的发髻，英气勃发，气度非凡，这人就是“鉴湖女侠”、并曾以“碧城”为号的秋瑾。
当时，正准备留学日本的秋瑾，因读了吕碧城的作品，引为同道知己，特来登门拜访。这天，民国“女子双侠”初识，却一见如故。此夜，秋瑾留宿于吕碧城处，彻夜长谈。国家积弱、政府腐败、民族危机等等，她们同怀忧患与激愤，诸多共识，相见恨晚。
秋瑾劝说吕碧城跟她一起东渡扶桑，筹划革命。吕碧城同情革命，却别有心志，她愿从事教育，启迪民智，改变民风，以此济世救民。
1907年1月14日，秋瑾在上海创办《中国女报》，仅出的两期中，均刊登了吕碧城的文章。她们相互呼应，宣扬民主思想，鼓动社会变革和女权运动。此年7月15日，秋瑾就义于浙江绍兴轩亭口。吕碧城闻讯后，冒着风险派人去收殓秋瑾的遗体，葬于西湖边，后又亲自拜谒秋瑾墓。
她对秋瑾念念不忘，曾撰文《革命女侠秋瑾传》，刊发于美国纽约、芝加哥等地的报刊，引起强烈反响，也使自己陷于险境。
由股神而富豪而皈依佛门
清帝退位后，吕碧城应袁世凯的邀请，一度担任总统府机要秘书，但不久便辞职迁居上海，加入南社。在十里洋场，她除了借倚声之道寻求精神寄托之外，就是同海外巨商进行股票角逐，且获利巨丰，成为上海滩显赫一时的富豪。
后来，吕碧城以上海《时报》特约记者的身份，只身赴美。临行前，她向中国红十字会捐赠十万巨金。其后再度出国，先在哥伦比亚大学旁听，学美术、历史和文学。继而游历欧美，行踪遍及纽约、旧金山、巴黎、日内瓦、米兰、罗马、威尼斯、伦敦等地，并在瑞士日内瓦湖畔定居。
她才华出众，气质高贵；她出手豪绰、特立独行；穿衣打扮，尽领时代之先。她喜穿洋装，最爱绣有大幅孔雀的羽衣，彰显她的华贵和内心的骄傲。
吕碧城长年住在豪华宾馆，曾在维也纳万国保护动物大会上，用英文发表了长篇“废屠”演说，呼吁以佛家慈悲的精神，提倡素食，戒杀护生，得到与会代表的热力响应。她先后两次捐款，用于护生。世界各大报纸在头版发表她的讲稿和照片，连篇累牍地刊载介绍她的文章。
吕碧城在瑞士皈依佛门，成为在家居士，法号曼智。其间，她编译出版了中英文对照的《法华经普门品》，并将游历见闻《欧美漫游录》寄回国，在北京《顺天时报》及上海《半月》杂志连载。
1933年冬，她回国后在上海完成了《观无量寿经释论》等佛学著作，还在北京将毕生词作进行编订，定名《晓珠词》刊行。
七七事变后，她再次出国，在欧美传播佛学慈悲，希望以此阻止野蛮的战争，并与叶恭绰、王一亭、朱石僧、李经纬等人创立中国保护动物会。二战爆发后，她向国内赈灾机构捐出款项，帮助抗战中流离失所的难民。1940年，她由瑞士回国，准备取道香港返回内地，但因归途受阻，只好在香港住下。
亲友遵其遗嘱以骨灰喂鱼
1943年1月24日，她因病逝世，享年61岁。亲友们遵照她的遗嘱，将其遗产，以及在美国银行、上海银行的存款，计二十余万港元悉数捐出，用于弘扬佛法和护生之用。并依她的嘱咐“遗体火化，把骨灰和面粉为小丸，抛入海中，供鱼吞食”。
吕碧城的诗词文章，手笔婉约，敏感玲珑，别见雄奇，却又暗蓄孤愤，曾产生很大的影响。柳亚子称她“足以担当女诗人而无愧”；词学家龙榆生称誉她是“凤毛麟角之才女”，“近三百年来最后一位女词人”；诗人易实甫认为其“诗文见解之高，才笔之艳，皆非寻常操觚家所有也”。
她毕生用文言写作，时光变迁，其文名渐被湮没。时至今日，这位民国女侠，已鲜为人知了。