1946年6月30日，蒋介石以30万大军进攻中原解放区，发动了全面内战。
蒋介石为什么要先从中原下手呢?
史学家们认为有如下几个原因，一是中原的战略地位太重要。自古有得“中原者得天下”之说，蒋介石要巩固天下，必须控制中原。二是抗战期间，蒋介石的主力缩到了大西南后方，精锐主力才刚调到中原，其他地方尚且鞭长莫及。
此外，还有一个鲜为人知的原因——那就是中共占据中原的，是李先念领导的新四军5师。
这一支部队在抗战中名气太大，“树大招风”。
为什么这么说?
从1938年武汉保卫战失败后开始，国民党军政要员有的投敌，有的逃往峨眉山，还有不少人和日伪信使往还，眉来眼去，勾勾搭搭。正在这时，一支孤军在武汉周围坚持抗战，其总部所在地，离开武汉只有两百里。他们的挺进部队常常出没于武汉近郊。卢沟桥事变后的八年抗战中，他们先后在鄂东、鄂北、鄂南和江汉，以及清代回民起义的桐柏山，先后建立许多抗日根据地，解放了两千万人民，并且保护他们免遭日军杀掠和奴役。
这一支军队，就是新四军5师，是抗日名将李先念的队伍。
这样一支军队盘踞在中原，威胁徐州、南京，制动几个省，自然是蒋介石的眼中钉。
所以，蒋介石发动内战，先从中原下手，歼灭李先念部。
为此，在战前蒋介石亲自下达了一份手令：对李部“必须全部歼灭”。
但是，当蒋介石的30万“围剿”大军猛扑过来时，李先念以皮定均一个旅为掩护，率领其他主力突然一个声东击西，竟然全部跳出了包围圈。随后，连打掩护的皮定均旅，也成功突围而去。
蒋介石的“围剿”失败，但是由此挑起了国共全面内战。
蒋介石冒天下之大不韪，发动反人民的内战，结果呢，在区区三年中，800万军队损失殆尽，自己逃去孤岛，可谓是自己搬起石头砸了自己的脚。