慈禧太后通过一系列的斗争和手段，成为了大清帝国实际的掌权人，开始了对清朝长达半个世纪的统治。慈禧不是一个英明的统治者，跟武则天没法比，就算是和同朝代的孝庄相比也差远了，慈禧有政治智慧，但却没有治国手段，在她的统治之下，清朝走向灭亡是必然的。
之所以说慈禧不是一个英明的统治者，主要原因还是慈禧的贪图享乐。我们知道，慈禧在掌握权力的时候，大清已经开始由盛转衰了，但她在享乐方面并没有停止，比如挪用海军军费过大寿，这是个例，她的奢侈享乐主要集中在两个方面，第一个方面就是吃，第二个方面就是洗澡。
先说说慈禧的吃。慈禧对自己的吃从来不吝啬，以满足自己的口腹之欲为目标，慈禧用膳排场很大，曾经有个小品《打工奇遇》中，赵丽蓉说慈禧一顿饭吃100多道菜，其实一点都不为过，慈禧确实能吃那么多，当然，慈禧不是每道菜都吃完，只是几道菜象征性的吃两口，每次吃之前都是李莲英先品尝，没有问题之后自己再吃，一般慈禧吃的也就几道菜，但是这些菜你得摆着，剩下的菜怎么办?剩下的菜打包，按照心情赏赐下人，除此之外慈禧还设立私厨，称西膳房，有荤菜局、素菜局、饭局、点心局、饽饽局，每餐耗资甚巨。
慈禧的御厨房能做的各式点心达400余种，菜品4000余种，从面食到米饭，从小吃到硬菜，样样都有，一般来说慈禧这一顿饭就要花费200两银子，就现在看来，这一顿饭也很奢侈，在当时200两银子能养活一万人。可能在吃上，大家没感觉，毕竟现在吃一次饭上百万的都有。
再来说说慈禧洗澡。一般来说洗澡的花样并没有那么多，这也是基于鲁速的认知，或许真的有特别高档的洗澡，不在我们讨论之列，慈禧的洗澡更加奢华，首先来说慈禧的洗澡方式，慈禧洗澡是坐在椅子上洗的，这个椅子是按照慈禧的身材特制的，还有靠背，这个靠背可以移动，可以移到左边也可以移到右边，注意，这个移动是靠背在移动，椅子不移动。
慈禧洗澡是要用两个澡盆，洗上身和洗下身的盆子是分开的，这就是慈禧讲究的地方，慈禧并不像电视剧中那样，在一个大木桶里洗澡，这是因为慈禧认为上身是天，是清，是红运，下身是地，是浊，是黑运，地不能盖过天，所以洗下半身的不能洗上半身，洗上半身的也不能被下半身沾染，慈禧是太后，那肯定不能站着洗，那只能坐在椅子上洗了。
这还不算什么，慈禧每次洗澡都要用掉100多条毛巾，慈禧的洗澡的水都是定制的，带了很多香料，她是用毛巾往身上擦肥皂的，擦澡的时候，每条毛巾只许蘸一回水，用完1条扔下1条，绝不许回盆浸水再用，这样，为的是澡盆内的水保持干干净净，明白为什么慈禧要用100多条毛巾了吧。
仅仅在吃和洗澡两方面慈禧就如此挥霍无度，其它方面至少也是跟这个水平持平的，让慈禧太后这样的一个统治者治理江山，大清的灭亡是迟早的事。