孝庄太后博尔济吉特氏，是努尔哈赤的儿媳，皇太极永福宫庄妃，顺治皇帝的生母，康熙皇帝的祖母。她机智过人，善于谋略，身历天命、天聪、崇德、顺治、康熙五朝，两辅幼主，权位并隆，是清朝唯一的一位太皇太后。她对清朝贡献大，故事也多。孝庄太后和多尔衮的关系，有种种传闻和故事。传闻最广的，当今家喻户晓的是所谓“太后下嫁”。
民国初年出版的《清朝野史大观》卷一，有三条专记太 后下嫁一事。民国八年(1919年)，署名“古稀老人”编写的《多尔衮轶事》则更记得如同亲闻目睹，说“当时朝廷情势，危于累卵”，“太后时尚年少，美冠 后宫，性尤机警……故宁牺牲一身，以成大业”。
而多尔衮本来就好色成性，此时更以陈奏机密为由，出入宫禁。也有人借顺治帝的话而认为孝庄搬到睿王府住居： “睿王摄政时，皇太后与朕分宫而居，每经累月，方得一见，以致皇太后萦怀弥切。”(《清世祖实录》卷一百四十三)。至今仍有人认为“太后下嫁”确有其事，并提出以下九条理由。下面我逐一分析。
其一，庄妃下嫁为保全儿子皇位。顺治帝继位是多种政治势力复杂斗争和相互妥协的结果，不是庄妃委身于多尔衮所取得的。其二，兄死弟娶其嫂是满洲习俗。满洲确有这样的旧俗，但有这样的习俗并不能证明多尔衮就一定娶了他的嫂子。
其三，称多尔衮为“皇父摄政王”。这是尊称，如同光绪帝称慈禧太后为“皇阿玛”(皇父)一样。其四，蒋良骐《东华录》有记载。书里说多尔衮“亲到皇宫内院”，就是慈宁宫。高阳认为，极有可能是指孝庄与多尔衮相恋的事实。相恋的事可能有，也可能无，但这不能证明太后下嫁了多尔衮。
其五，孝庄太后死后葬在昭西陵清孝庄太后病死于康熙二十六年(1687年)十二月二十五日，年七十五;孝惠太后病死于康熙五十六年(1717年)十二月初六日，年七十七;孝圣太后病死于乾隆四十二年(1777年)正月二十三日，年八十六：去世时间都在腊正月。这是值得老年体弱病人注意的季节。
清东陵的昭西陵，因在皇太极盛京昭陵西向，故称昭西陵。孝庄太后和康熙皇帝都做了解释：“太宗文皇帝梓宫，安奉已久，不可为我轻动。况我心恋汝皇父及汝，不忍远去。务于孝陵近地，择吉安厝(cuò)，则我心无憾矣。”(《清圣祖实录》卷一百三十二)太皇太后不愿意惊动太宗亡灵，而愿意同儿孙在一起。
其六，有人说见过《太后下嫁诏》。此诏如果真有，必经辨认、登录，多人过目，不会只一人看见。历史不能凭某一人的一说做定断。其七，明末张煌言记载了这件事。张煌言(苍水)《建夷宫词》：“上寿觞为合卺樽，慈宁宫里烂盛门。春官昨进新仪注，大礼躬逢太后婚。”(《张苍水全 集》)“建”是建州，“夷”是夷狄，明显带有民族偏见。
这时张苍水在江南，南明和清朝是敌对的政体。孟森先生早就指出：“远道之传闻，邻敌之口语，未敢据 此孤证为论定也!”而且诗词也不能直接作为历史证据，因为诗可以夸张、比附，也可以想象、虚构。