皇太极在崇德八年八月初九日暴毙于盛京皇宫，有人说是撞见孝庄与多尔衮偷情，气死了，也有说是被多尔衮害死了。其实皇太极很可能是突发脑溢血死掉的。
和老爸一样，皇太极死前也没有安排继承人，所以皇位继承的问题仍将采取努尔哈赤时期建立起来的“八和硕贝勒共治国政”体制来解决。
在当时具有实力争夺皇位的一方是以多尔衮、多铎、阿济格等人为首的皇弟集团;另一方是以豪格、和两黄旗大臣为主的集团。
皇太极驾崩后，一方面，两黄旗大臣积极奔走，密谋拥立皇长子豪格即位，两黄旗大臣希望得到郑亲王济尔哈朗的支持，但此时的济尔哈朗在各派势力不清晰的情况下没有明确表态，老狐狸!
另一方面，两白旗也在为多尔衮即位积极奔走，英亲王阿济格和豫亲王多铎甚至都跪着请求多尔衮速速登基了。多尔衮兄弟三人所领的两白旗支持多尔衮，而且两黄旗也出现了分裂。
两白旗与豪格素来不和:“诸王大臣皆曰‘若立肃亲王，我等具无生理”。
双方势力在会前暗自运作，在会场上更是剑拔弩张。
根据《清史稿》的记载：黎明，两黄旗大臣盟于大清门，令两旗巴牙喇兵张弓挟矢，环立宫殿率以诣崇政殿。诸王大臣列坐东西糜，索尼及巴图鲁鄂拜首言立皇子，睿亲王令暂退。英亲王阿济格、豫亲王多铎劝睿亲王即帝位，睿亲王犹豫未允。豫亲王曰：若不允，当立我。我名在太祖遗诏。”
豫亲王多铎作战凶猛，但是有点没脑子，本来说要立多尔衮，这时候把自己报上来，搞得多尔衮都觉得扯淡了，于是多尔衮说：先帝名单上不止有你!