说起晚晴时期的那些事，实在是够让人糟心的，特别是在鸦片战争之后，中国的耻辱可谓是从未停息过。不过慈禧老佛爷也不是完全任人宰割的人，在1900年的6月，他就曾经下令，清军攻打东交民巷所居住的洋人。慈禧是哪里来的胆量?自然是义和团了。当年的义和团在京城多个地方表演自己的“神功大法”，什么刀枪不入、伸手入油锅等等杂耍，让慈禧看的是目瞪口呆，于是慈禧开心地说：“有这么多的奇人，还怕我大清不保?”
在看看东交民巷的情况，这里住着十几个西方国家的5000多使馆人员，真正意义上的洋人士兵仅仅不到500人，并且他们也只有洋枪，并无火炮。再看看清军这边，不仅有枪支，还有火炮，并且身后还有10万人的义和团。10万比500，而且武器上也处于领先，局势肯定是一面倒的。但是奇怪的是，这次战斗持续了两个多月，却一直没能打赢。
根据记载，在双方交火的前夕，在东交民巷的四周，围满了身穿红衣的义和团成员，总数达到上万人。他们在焚香祷告后，并嘴里叫喊着“冲啊”!但是洋人在开枪打死几个人之后，上万的义和团团员都四散而逃。虽然这些洋人士兵都有着打仗的经验，但是毕竟处于被围困的情况，枪弹也是没有太多的库存，但是让人不解的是，清朝当时所购置的德国大炮居然一炮都轰不中洋人，并且义和团在多次的进攻后，终究是没有多大成效。
在战争进行到后半段，义和团们已经不注重去攻击东交民巷了，而是每隔两天就会举行一次祭天仪式，然后装模作样的去东交民巷的外围喊几句口号，然后这就完了。让人更加无语的是，清军正在与洋人士兵对峙期间，清政府还让人向东交民巷里送食物和日常用品，这算打得哪门子仗?在两个多月的战斗中，义和团总共伤亡人数超过一千余人，而洋人士兵仅仅死了40余人。对于这场战争，已经被西方国家传成了一个神话。
这样的情况一直持续到1900年8月，此时八国联军打进了京城，义和团突然就垮了，几个领头的人也是消失在了大家的视野里。随后清廷开始把所有的错误都抛给了义和团，并开始捕杀义和团人士，最终在朝廷的镇压之下，义和团这个组织消失了。对于两个多月都没能打下东交民巷这件事情，慈禧在西逃的过程中就有过这样的说法：“我本来就没有打算和洋人撕破脸，不过这段时间的洋人实在是太过分了，我也难免有些生气。但是生气归生气，也不能失了分寸，所以我也就处处给他们留着后路。我要真想打下来，他一个区区东交民巷还要反了天不成?”
就像慈禧所说的那样，打也不是，不打也不是，所以就出现了这一尴尬的局面，不过也正因为清廷的懦弱，所以也让其走向了衰亡。