顺治十八年正月初六，北京城天寒地冻。深夜子时，紫禁城里传出了一个令人震惊的消息，24岁的顺治皇帝驾崩于养心殿。对于顺治帝的死亡，《清史稿》记载的异常简短，“丁巳，夜，子刻，上崩于养心殿。”
顺治帝究竟怎么死的，长久以来说法不一。最常见的说法有两种，一是出家了，二是患上了天花不治身亡。顺治崇佛向来已久，在他14岁那年，因狩猎意外与一位高僧结缘，从此对佛法产生了浓厚幸福，董鄂妃病死后，顺治悲痛欲绝。
因此，顺治突然驾崩很可能是一个托词，真实情况是削发为僧，遁入空门了。但是种种史料说明，顺治是患天花去世的，患病应该属于正常死亡，可清朝官方档案对其却只字未提，难道顺治死亡背后 还有什么不可告人的秘密?
2004年，一条震惊史学界的新闻出现了，据《厦门晚报》的报道，顺治帝被郑成功击毙于厦门。《厦门晚报》的这则报道引用了《延平王起义实录》的民间抄本，该抄本是有郑成功后人郑叔成于1912年根据祖上流传匣里的秘本典籍撰写，里面记录了顺治帝被郑成功击毙于厦门。
之所以说顺治被郑成功击毙，是有原因的，这要从郑成功北伐南京说起。顺治十五年(1658年)，清军主力云集云贵一代围剿南明永历政权，东南一带防守较为空虚。于是，郑成功利用这一千载难逢的机会，全力进攻南京。除此北伐，船队遭遇台风，郑军损失惨遭。
顺治十六年五月，郑成功再次率军北上，这次进展顺利，一路上势如破竹，可惜在占领镇江后，因消极进军，最终失去了攻下南京的机会。北伐失败带来的结果是惨痛的，郑成功只能凭借海战优势固守厦门、金门。
清军守住了南京，但郑成功的势力依旧是清朝的心腹大患，多次招降失败后，顺治帝恼羞成怒，准备御驾亲征。1659年年底，郑成功接到密报，清军大将达素率领的清军距离福州已经不远了。《延平王起义实录》上有这样一句话，“有人密启藩主：以高崎之战，伪虏顺治实在思明(即厦门)港被炮击殁。”
此外，《延平王起义实录》还记载郑芝龙降清后，多次写信劝儿子投降都以失败告终，但顺治帝没将他治罪。但顺治帝死后，辅政大臣苏克萨哈向康熙建议，诛杀郑芝龙以报诛杀先皇之仇。如果顺治帝确实是被郑成功击毙的，那么清朝官方记载其死因简略，就可以理解了。