内阁首辅是什么？内阁首辅是明代对首席大学士的习称，设置于建文四年（１４０２年）八月。明中期后大学士被“辅臣”，首席大学士则为“首辅”。内阁首府虽有宰相之职，但实无宰相之权。
明朝内阁首辅的由来
明洪武十三年，朱元璋设文渊阁、东阁等大学士，作为皇帝的顾问。明成祖以后大学士参与机务，此时开始称为内阁，直到明朝中期成为实际的宰相，称之为“辅臣”。内阁首辅则是明代对首席大学士的习称，设置于建文四年（１４０２年）八月。内阁首辅相当于现在的国务院总理。
明朝内阁首辅的代表人物
在明朝历代众多内阁首辅中，最有名望、最有建树的当属内阁首辅张居正。张居正，字叔大，号太岳，祖籍安徽凤阳。隆庆元年（１５６７年）任吏部左侍郎兼东阁大学士，与高拱并为宰辅，为吏部尚书、建极殿大学士。万历初年，张居正替代高拱成为内阁首辅。
内阁首辅张居正的功绩
张居正做内阁首辅时正值明神宗年幼，因此国内的军政大事都由张居正主持裁决，前后当国十年。在这十年中张居正实行了一系列的改革措施，并收到了一定成效。他清查地主隐瞒的田地，推行一令计化失势内幕条鞭法，改变赋税制度，使明朝政府的财政状况有所改善；用名将戚继光、李成梁等练兵，加强北部边防，整饬边镇防务；用凌云翼、殷正茂等平定南方少数民族叛乱；严厉整肃朝廷上下。
万历十年（１５８２）六月二十日，内阁首辅张居正去世，终年五十八岁。