明王爷造反本不用死却不安分被宣宗以铜缸烙死
明太祖朱元璋妻妾成群、儿女众多。皇太子只能有一个，怎么安排为数众多的其余皇子？朱元璋思前想后，决定将他们分封到各地就藩。与历朝历代尽量削弱藩王权力的大趋势相比，朱元璋此举有「历史倒退」之嫌。多年以后，当燕王朱棣打着「清君侧」的旗号，起兵推翻朱元璋亲自确立的皇帝建文帝……世间不少招数，其实最多只能出一次，再用多一次就会成为「悲剧」，朱棣的次子朱高煦，就想「有样学样」，结果失败。朱高煦的失败，其实还未送命，而最终被处死的原因，应是与朱高煦的生性有关。
《明史·朱高煦传》载，朱高煦是成祖朱棣的次子，仁宗朱高炽的亲弟弟，自幼生性凶悍、言行轻佻，太祖朱元璋在世时，非常厌恶这孙：「性凶悍…言动轻佻，为太祖所恶。」然而，在朱棣诸子中，朱元璋最欣赏以儒雅仁爱著称的朱高炽，并亲自立他为燕王世子。但朱高炽由于双腿行动不便，走路时总会有跌撞，个人形象很差，常常让朱棣感觉不满意。
朱棣既然对长子心生不满，自然次子就有机会。朱高煦不仅相貌颇肖其父，而且勇武绝伦，曾在战场上多次救助朱棣，后者在感动之余，《明通鉴》还记载朱棣曾对他说过一句话，意味深长：「勉之！世子多疾。」然而，朱棣篡位称帝，却考虑到朱高炽仁慈贤明，而且又是父皇亲自指定的世子，而朱高煦虽然屡建奇功却过失太多，权衡再三下，决定维持原状。
当朱高煦感觉被作弄了，便屡出怨言，还不时在京城闹事。成祖朱棣对朱高煦既失望又担心，为防止他闹得更大，便把他赶到乐安，非有诏旨禁止他再入京。朱高煦心怀怨念，积极策划谋反，朱高炽虽多次致书劝诫，但后者仍不肯悔改。等到仁宗、宣宗顺序即位，非但没有追究朱高煦的罪行，反而对他刻意笼络，希望他就此打消造反之心，安安生生地做藩王。可朱高煦却把兄长和侄儿好意，看成软弱表现，一番紧张部署，还是在宣德元年（1426年）八月，举起反旗。
宣宗获悉朱高煦造反的消息，听从大学士杨荣的建议亲征，很快就打到乐安城下。城中军民听闻皇帝亲征，很多人便想着倒戈，将朱高煦抓获后献城投降。朱高煦刚刚竖起反旗，便穷寇末路，为避免落得被出卖的下场，便亲自献城投降。
朱高煦被迫投降，群臣纷纷上奏，请求将朱高煦明正千刀万剐唐僧肉典刑、以儆效尤。不过宣宗念及朱高煦是自己的亲叔叔，不忍心将他处死，只是将其父子废为庶人，关押在皇城西安门，算是给他们留了条活路。
事实上，朱高煦犯下的罪可需遭灭门，如今宣宗宽恕，可惜朱高煦「唔识做」，死不悔改，不久后因为一个作死的举动，将自己和儿子们送入鬼门关。据明代学者焦竑撰《国朝献征录·汉庶人传》载，有一天，宣宗闲来无事起驾到西安门，看看朱高煦。等到了囚所，宣宗对叔父嘘寒问暖，然而朱高煦却趁皇帝不为意，伸出一脚将他绊倒。皇帝一时间狼狈至极，反观朱高煦却得意洋洋。
《国朝献征录》局部（网上图片）
宣宗怒火中烧，便让侍卫用三百斤重的铜缸将朱高煦兜头扣住，想把他困在里面。没想到朱高煦，只需一点工夫，便用头将铜缸顶起，扔倒在地。宣宗见状怒不可遏、杀心顿起，便命人将朱高煦锁在铜缸中，然后在周围点燃木炭，最终竟然将叔父活活烤死在铜缸中：「积炭缸上如山，然炭逾时，火炽铜镕，庶人死。诸子并死。」火烧超过一个时辰，最后铜缸熔化，朱高煦烙死在其中。其妃韦氏及诸子其后也被全部处死。朱高煦被杀时，年46岁。