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明代秘史：明熹宗的匠才，一月之内，连丧二帝而登基

四十八年(162O年)是明朝宫廷中最为混乱的一年。常洛带病登极，做了皇帝，这便是明光宗。然而时仅一月，到九月初一，明光宗也因病中误服“红丸”而卒。九月初五，皇长子即位，是为明熹宗。这时他年仅十六岁。
一月之内，连丧二帝，又接连有两个新皇帝登极，事情本已不少，偏偏又有明神宗的郑贵妃、明光宗的李选侍，恃宠把持宫闱，把朱由校控制在手里，不让他去见文武百官。幸有杨涟等官吏，不顾性命，斥开宦官，才从宫中将朱由校抢出，继了皇位。这时的明宫可谓是乱作了一团。
熹宗登极，文武百官松了口气，以为国家大事总算有了着落，谁想到这位少年天子，从登极之始就表现出了十足的昏庸无道，嬉戏怠政。
对于管理朝政，明熹宗既无兴趣又无能力，有时候简直像个白痴。但是对于玩物游乐，他则有着广泛爱好。这一来正中宦官们的下怀，他们整天围在熹宗左右，引导他玩乐，倡优声伎，狗马射猎，无所不备。有一次熹宗与宦官们一起在宫苑中划船，不小心闹翻了船，落到水中，险些丧命。事过之后，他依然如故，没有接受一点教训。
除去与宦官们游乐嬉戏之外，明熹宗还有一个特殊爱好，那便是做漆木工。
他曾雕镂木器制成炉灯的小屏风八幅，上刻寒雀争梅图，十分精巧。他还创制了一种“水傀儡(木偶)戏”，所制傀儡人在人的操动下，可以表演“东方朔偷桃”、“三宝太监下西洋”等节目。他亲手制作了喷水机关，能够让水势逆飞，如同瀑布泻下，又直冲而上，如同玉柱，可以凭水势托住一个镀金木球，盘旋不落。虽然都只是些玩具，工艺则确实不错。
倘若明熹宗去当个漆木工的话，说不定能成为一代能工巧匠，可他却偏偏命中注定做了皇无缝方管 舜冶金属帝，这样一来情况可就大不一样了。
当时魏忠贤与明熹宗的乳母客氏勾结在一起，把持了朝政，明朝的政治更加黑暗腐败。《明史.刑法志》上有这样一段记述：有四人夜饮密室，一人酒酣，谩骂魏忠贤，其三人噤不敢出声。骂未讫，番入摄四人至忠贤所，即磔骂者，而劳三人金。三人者魄丧不敢动。
北京城中当时有一句民谣：“委鬼当朝立，茄花遍地开。”委鬼，合起来是个魏字，茄音近客，茄花即指客氏。又有“八千女鬼乱朝纲”之谣。“八千女鬼”四字合起来也是一个魏字。这充分反映了当时人们对客、魏专权的不满。
可是明熹宗对此却似茫然无知，不闻不问。魏忠贤等人正是利用了他的昏庸，大肆迫害东林党人，将朝中正直的官员杀的杀，罢官的罢官，残害殆尽。
熹宗一朝，不仅官员们遭到迫害，就连皇后妃嫔也难逃客、魏的毒手。皇后张氏有娠，客氏密使心腹宫人，用计堕胎。张裕妃性直烈，客魏视为异已，幽禁宫室之中，活活饿死。李成妃亦遭同样命运，她事先将食物藏在瓦间，幽禁半月不死，斥为宫人。冯贵人曾有宠于熹宗，客、魏恐不利于他们，乘其有病，将她害死。不少后妃遭难，明熹宗竟如罔闻。当时人说：“帝性善忘，所用之人为客、魏摈斥，遂不复记忆问及。”
明熹宗在位七年，除去嬉戏玩闹，没干过一件正经事。罢孙承宗，杀熊廷弼，使辽东形势愈加不可收拾，整个辽东都几乎为清(后金)所占。连年灾荒，不恤不赈，终于激起了陕北农民大起义，敲响了明王朝灭亡的丧钟。