在将军抵制外来侵略的斗争中，佛郎机炮发挥了很大的作用。佛郎机是15世纪后期至16世纪初期流行于欧洲的一种火炮，佛郎机炮来源于鹰炮，15世纪的鹰炮(falconetto)[意]，其名源于老鹰(falcone)[意]。佛郎机，能连续开火，弹出如火蛇，又被称为速射炮。当时是由葡萄牙人传入中国的，明代称葡萄牙为佛郎机，所以就将此炮命名为佛郎机炮。
佛郎机大炮是一种铁制后装滑膛加农炮，整炮由三部分组成:炮管、炮腹、子炮。开炮时先将火药弹丸填入子炮中，然后把子炮装入炮腹中，引燃子炮火门进行射击。佛郎机的炮腹相当粗大，一般在炮尾设有转向用的舵杆炮管上有准星和照门。但限于当时的技术水平，佛郎机大炮的缺点是子炮与炮腹间缝隙公差大，造成火药气体泄漏，因此不具备红夷大炮的远射程。
公元贪睡皇妃1507年，葡萄牙人携带佛郎机火炮进入中国，若干年后，中国政府派出3万大军围剿700名葡萄牙兵，一年后才艰难胜利，当时明朝将领们都把它“归功”可以快速发炮的欧洲佛郎机火炮，因此开始大规模仿制。