公元1644年4月25日，闯王李自成率领起义军轻松攻陷北京城，威风凛凛地进入了紫禁城。然而，许多人没有想到，同年6月5日，李自成率兵狼狈地逃出了北京城。从极兴到衰亡仅仅相距42天，这里面到底发生了什么事？原来，在这段日子里，李自成做了三件事。
第一件事：侮辱崇祯
草根出身的李自成，或许非常想见见龙种血脉的天子，于是进入北京后的第一件事并不是安抚百姓，而是派人到处寻找崇祯皇帝，声称“活要见人，死要见尸”。当手下告知崇祯皇帝已经自杀后，李自成竟以贱民之礼装棺，而且停放在东华门三天三夜。
李自成原本是想通过这种方式告诉百姓，天下已经归我了。让他没想到的是，百姓没有唾弃崇祯皇帝，反而是掩面而泣。为何会出现这种情况？有两个因素：1.崇祯皇帝已经自杀，死者为大。况且欺负百姓的是官员；2.李自成这种不人性的做法，反而激起百姓对崇祯的同情心。
第二件事：虐待降臣
崇祯自杀时，只有四十多位大臣为他殉节，大部分官员都投降了。然而李自成并不喜欢读书人，他命人赶制了5000副夹棍，逼迫明朝北京富家女胡雅捷官员交钱，夹棍上铁定相连，凡不从者，手足都被夹碎，甚至还找来两根大柱子，如果力度不够，可以用来凌迟。没有意外，这些明朝官员都老老实实交了钱。
这些投降的官员，原本是想荣华富贵，没想到是这样的下场，有的人甚至家破人亡。李自成要想在北京站住脚，没这些人的支持，简直是天方夜谭。让人无语的是，崇祯皇帝为了筹集2000万两，导致百姓不堪重负，于是明朝就亡了。可是，李自成在北京城，轻轻松松就筹到了7000万两。
第三件事；军队迷失
进入北京城后，起义军彻底迷失，将军们享受酒色，士兵们也到处烧杀抢掠，匪气尽显。这让北京城里的百姓苦不堪言，越来越多的人想要逃出城去。面对那些想要逃走的百姓，李自成的军队采取了更残忍的连坐法。一家逃跑，十家同斩，闹得民怨沸腾，李自成已经失去了民心。
进入北京后，李自成多次招揽山海关总兵吴三桂，没能成功。5月26日，李自成与吴三桂交战，结果被多尔衮偷袭，大败退回北京城。6月4日，李自成在北京称帝后，怒杀吴三桂一家34口人，次日逃离北京，军队仅剩3万人。
参考文献：《明史·李自成传》