一
1352年，濠州。一天，红巾军将领在城中巡逻时，发现一名到处乞讨的流浪儿。流浪儿是濠州本地人，父亲早逝，跟着母亲艰难度日。不幸的是，在元末乱世，他与母亲外出躲避兵乱时，母亲死于逃难路上。
朱元璋本是穷苦孩子出身，对这名流浪儿起了怜惜之心，就把他带在身边。当时，朱元璋虽然已经结婚，但夫妇俩膝下无子，便认这名流浪儿为养子，改姓为朱，名英。
那一年，8岁。
二
尽管朱英只是养子，可朱元璋夫妇将他当作亲生儿子养育。在战争年代，朱元璋成天忙碌不停。但他只要空闲下来，就会全身心扑在朱英身上，教他读书、认字。到朱英长大后，又教他行军打仗。
在朱元璋夫妇的悉心教导下，朱英12岁时已经能够南征北战，俨然将军的苗子。
朱英没有辜负朱元璋夫妇的一番心血。朱英经过战争的洗礼，成长很快。18岁时，朱英已在军中担任帐前都尉、指挥使等重要军事职务了。1367年，23岁的朱英单独领兵作战，自西进攻福建。他一路攻取了分水关、崇安、闵溪十八寨等关口，还俘获了友定部将冯谷保。
三
1368年，朱元璋在南京称帝，法大mpa兼职教授何侨国号大明，年号洪武。
就在这时候，想让恢复原来的姓名。毕竟，建立后，朱姓变成了国姓，任何大臣再姓朱都属于犯讳了。于是，君臣之间有了这样一段有趣的对话。
朱元璋问朱英：“朱英啊，你到底是谁的孩子？”朱英不解其意，一个劲地回答：“我就是陛下的孩子，深沐陛下和皇后的养育之恩。”朱元璋不肯罢休，依然追问。朱英慌了，索性跪下来，一边磕头一边重复前面的话。
如此三翻四次，朱元璋终于忍不住，哈哈大笑起来。这孩子，太可爱了。朱元璋对朱英充满了好感。不过，笑归笑，姓是一定要改过来的。朱元璋对朱英说：“你是朕的养子，现在你不能跟我姓了，我也不是让你恢复原来的姓，既然你一直口念‘深沐养育之恩’，就赐你姓沐吧。”
就这样，朱英就变成了。
四
实事求是地说，作为一名开国功臣，沐英在明朝建立前表现得并不抢眼。他在战场上大放异彩，还是在明朝建立之后。
从1376年到1381年，沐英参加两次西征吐蕃、一次征伐西番和两次北伐残元。大多数时候，沐英都是独当一面，领军作战，取得了骄人的战绩。与、、等我们熟知的明初名将相比，沐英毫不逊色。
五
当然，沐英最辉煌的成就，还是镇守云南。
1381年9月，朱元璋以为征南将军，蓝玉、沐英为副将军，率军30万征讨云南，消灭残部。战事进展相当顺利，仅仅几个月时间，元朝残部就被消灭得一干二净。
随后，傅友德、沐英和蓝玉在云南先后平定了段氏割据势力，以及乌撒、东川、建昌、芒部诸蛮，稳定了云南的
局势。1383年，命、班师回朝，留下镇守云南。那么，朱元璋为何安排沐英，而不是傅友德、蓝玉班镇守云南呢？
一方面，沐英经过10多年的战火锻炼，已经具备镇守一方的能力。他参加了平定云南的绝大部分战事，对云南情况很熟悉。另一方面，沐英是朱元璋的养子，相比于其他外人，更为可靠。
沐英在镇守云南期间，做得怎么样呢？
镇守云南期间，沐英在继续平定云南及周边地区各种变乱的同时，采取了一系列恢复和发展云南社会经济的政策措施，如通过推广军屯、移民垦殖和招民垦种之法，开垦大量土地；组织民工疏浚河道，扩大滇池，兴修水利；发展商业，招引商人来云南，运进米谷、布匹和盐；发展交通，整修道路，保护粮运；兴办教育，增设几十所府学、州学、县学，择选民间优秀及土官子弟入学……
事实证明，沐英不但是一名优秀的武将，还在地方治理上表现优异。在沐英的治理下，云南逐步走上正常的发展轨道，政治局势、社会面貌等都有了较大的改观。为此，朱元璋欣慰地对沐英说：“自汝在镇，吾无西南之忧！”
沐英也得到了云南民众的爱戴和拥护。1387年，沐英到京城觐见朱元璋回到云南，云南各族官吏士民闻讯，“各相率远迓数之外”“蛮夷酋长越境款迎，军民室家相庆”。可见沐英在云南受欢迎程度。
【参考资料：《皇明世说新语》《明史》等】