很多人都说称帝后的朱元璋是个卸磨杀驴、过河拆桥、兔死狗烹、总找茬屠杀功臣的魔鬼，事实真的如此吗？如果功臣在建国前和建国后都表现出较高的德行，或许还不会有事，因为阎王爷杀人也需要理由，无厘头的杀人是不会服众的，怕的就是那些功臣在建国后就变成了国家和人民的公敌，这样的话，杀了也许更加的大快人心吧。这就是为什么朱元璋杀人无数，却依然能稳坐明太祖宝座的原因吧…… 公元1368年，朱元璋在南京称帝，建立了大明王朝。 1370年，朱元璋开始对当年追随自己建功立业的文人、武将论功行赏。他封6人为公爵——韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常茂（常遇春的儿子，常遇春去世较早）、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈。他们是国家和军队的卓越领导人，精英中的精华、英雄中的勇士！ 28位大将军被封为侯爵：汤和、唐胜宗、陆仲亨、周德兴、华云、顾时、耿炳文、陈德、王志、郑遇春、费聚、吴良、吴桢、赵庸、廖永忠、俞通源、华高、杨璟、康茂才、朱亮祖、傅友德、胡美、韩政、黄彬、曹良臣、梅思祖、陆聚、郭子兴（已去世）等。在公侯伯子男五级爵位中，公和侯是最高的两级，地位十分尊崇。陆游的梦想——“当年万里觅封侯，匹马戍梁州”。而这些人比陆游幸运得多，封公封侯，总可以光宗耀祖、名垂青史了。
正是他们出生入死，东征西讨，才换来朱元璋的大明天下。朱元璋也待他们不薄，给予高官厚禄，赐给他们大量土地，也算对得起他们。韩国公李善长做中书省左丞相，魏国公徐达做右丞相，曹国公李文忠做军队一把手（大都督）。 这34个人总共拥有38194户佃农，供养他们，人均达到1123户佃农。朱元璋还跟他们攀亲戚，把郭英的妹妹纳为自己的宁妃，把冯胜、蓝玉、徐达的女儿嫁给皇子，把公主下嫁给李善长、傅友德、胡海、张龙等人的儿子。 这些军事贵族战功大，享有很高的社会特权。朱元璋还颁给他们一枚神物——铁券。有铁券，人就跟猫一样，好像有九条命，死过一次还能转世。本人或子孙犯罪，可以免死数次。 但是，铁券不是使人一次次复活的神药，而是引诱功臣加速犯错、加速自杀的速死铁牌。仗着有铁券，不少人迅速腐化变质。杀人伤人、恃强凌弱、霸占土地、逃税漏税、奸**女、吃喝嫖赌、贪污纳贿，甚至造刀枪、穿龙袍的都有。只是他们忽略了一个常识：伴君如伴虎，功高则震主。功臣太强，让朱元璋感到害怕，梦里都担心部下造反、江山不保，子孙后代会做别人的阶下囚。 在朱元璋看来，这些功臣对王朝的长治久安构成严重威胁，因此要无情地清洗。尤其对其子孙构成威胁的人，必须除之而后快。
只有杀，才能确保他以及嗣君控制住军队，不丢宝座。 他扣在功臣头上的罪名也非常模式化：谋反和连坐。只要想杀人，肯定有人站出来揭发他谋反。因为没有什么罪名比这两条更毒辣、更方便，而且一查一个准。谁敢让他不爽，谁敢逾越雷池一步，那不锈钢方管舜冶金属无异于找死。他一杀就是一家人，有的杀人手段十分残忍。 肃反运动一波接一波，朱元璋先后肃清胡党、处理空印案、郭桓案，逮捕为害百姓的官吏，几场大案，杀戮官吏接近10万人，试图用别人的鲜血浇灭自己心头的怒火。 德庆侯廖永忠的免死铁券，第一个成为空头支票。他在很多战斗中有功，特别是在鄱阳湖之战中殊死战斗。他还淹死小明王，扫除朱元璋称帝的障碍。1375年，朱元璋将其杀死，理由是他私自穿绣有龙凤图案的衣服。穿皇帝的衣服属于逾制，等同于有篡国夺权的野心。 1380年，永嘉侯朱亮祖父子被活活鞭打而死。朱亮祖原是元朝的一员猛将，作战非常勇敢，虽被明军多次俘虏，但从不求饶，誓死不降，一副要杀要剐全凭你处置的劲儿。朱元璋非常欣赏他的勇敢，委以重任。他曾经参加平定四川的战役，因为擅杀部下，被皇帝取消奖赏。他镇守广东，仍然恶习难改，鞭打当地官员，接受富商贿赂，做了很多违法犯罪的事情。番禺知县道同给朱元璋写秘密材料，揭发朱亮祖的罪行。
朱亮祖反咬一口，污蔑道同对他傲慢无礼。对大官傲慢无礼，就等于自取灭亡，将道同判处死刑。朱元璋将朱亮祖父子召到南京，用鞭子活活打死。 1384年，临川侯胡美因为犯禁被处死。 朱文正被鞭打而死。他是朱元璋的亲侄儿，坚守江西南昌城85天，阻挡住陈友谅的疯狂进攻，为朱元璋取得鄱阳湖决战的胜利奠定基础。他后来娇纵不法，公然抢夺妇女，玩腻了就投到井中淹死。还割人舌头，残暴不法。还用龙凤图案装修自己的寝室。朱元璋亲自到江西将他逮捕，幽禁于安徽，将他的50多名部下割断脚筋，整成残废。 曹国公李文忠是朱元璋的外甥，南征北战，立下不朽功勋。他能文能武，1383年任大都督（军队最高领导人）兼国子监祭酒（相当于南京大学校长）。李文忠曾经批评皇帝太依赖宦官，对待官员太苛刻。他居然被毒死（有的说是病死），理由是——礼贤下士，周围知识分子太多，难道你想搞小动作不成？临死前，他对朱元璋说，我给你一句忠告：要少杀人，防止宦官作恶。朱元璋听了，猜测是幕府教唆他这么说的，大怒，把所有的幕府全部杀了，李文忠身边的医生、奴婢60多人全部灭族。不过，朱元璋还是采纳他的部分意见：禁止宦官干政，不许他们读书识字，否则剥皮处死。