郭皇后是节度使郭崇的孙女，宋仁宗的原配皇后郭皇后，宋仁宗天圣二年被册封为皇后。郭皇后不仅是宋代历史上第一位被废黜的皇后，也是宋代历史上唯一一位被太监所毒杀的皇后。
郭皇后虽然被册封为了皇后，但宋仁宗和郭皇后的关系并不太好，感情也不是很深。
大多数情况下，两人只有夫妻之名，而无夫妻之实。因为当初宋仁宗宠爱的是张美人，不是皇太后刘娥从中坚持，后来坐上皇后宝座的，就不是郭皇后，而是张美人。
不久之后，宋仁宗的后宫又增添了多名新宠——比如尚美人、杨美人等人。
而且，这些从小被父母所宠坏了的女孩子，颇有些初生牛犊不怕虎的意思——她们竟然多次主动挑衅郭皇后的权威，让郭皇后下不来台。
有一次，尚美人又当着皇帝的面说了郭皇后很多难听的话，郭皇后一时气愤，便举手要教训尚美人。
不曾想，这一巴掌却重重地落在了前来保护尚美人的宋仁宗脖子上，而且还留下了非常明显的痕迹。
宋仁宗被郭皇后这一巴掌打懵了，当即暴跳如雷。
一旁的太监阎文应便挑唆宋仁宗废掉郭皇后，还给宋仁宗出谋划策——建议宋仁宗把脖子上的痕迹给宰相看一看，因为他知道宰相吕夷简和郭皇后也有矛盾。
最终，宋仁宗不顾范仲淹等朝中众位大臣的劝说，执意废掉了郭皇后，让她在长乐宫出家修行。
然而，几年之后，宋仁宗忽然心血来潮，又想念起了自己当年的这个结发妻子。
于是，便时常派遣自己身边的小太监前去探望，并且赏赐一些东西。
一来二往，郭皇后也就原谅了宋仁宗当年的冲动(后帝颇念之，遣使存问，赐以乐府，后和答之)。
后来的一次空闲时间，宋仁宗派人悄悄把郭皇后带进自己的寝宫，两人畅聊了很久。
临别之时，郭皇后告诉宋仁宗，自己现在还是一个被废黜的皇后，皇帝今后要想召见自己，就要恢复自己皇后的身份。不然，偷偷摸摸的，有失体统。
郭皇后的这句话，不仅宋仁宗听到了，一旁侍立的太监阎文应也听到了。
太监阎文应担心宋仁宗真得恢复了郭皇后的名分，到时候算起旧账来，第一个倒霉的就是自己——因为当初是自己挑唆宋仁宗废掉郭皇后的。
所以，阎文应便想尽办法不让宋仁宗恢复郭皇后的名分。
然而，就在宋仁宗思量这件事情的时候，一件意外却发生了。
几天后，郭皇后感觉身体有一点不舒服，得知这一情况的宋仁宗，便派遣太监阎文应带领宫中太医前去诊治。
郭皇后只是感觉身体有些小恙，按照常理，吃下几副药，休息几天就会好起来的。
但是，几天之后，却突然传来了郭皇后暴亡的噩耗(属小疾，遣文应挟医诊视，数日，乃言后暴薨)。
不管宫中、还是朝廷之上，人们都怀疑郭皇后的暴死，肯定和太监阎文应有关系。
但是，这件事情宋仁宗如果不下令追查，外人也都只是猜测而已(中外疑阎文应进毒，而不得其实)。
其实，外人的猜测虽然有些捕风捉影，但却有根有据，因为太监阎文应的杀人动机最大。
所以，郭皇后的暴亡，和太监阎文有莫大的关系。
郭皇后去世之后，宋仁宗内心非常悲伤，上深悼之，追复皇后，第一时间恢复了郭皇后的名分，以表示怀念。