宋真宗时期曾经和国辽国、西夏分别签订了两份合约，即“澶渊之盟”和“景德和议”，此后北宋每年要分别给辽和西夏大量的岁币。那么，给强大的辽国岁币可以理解，北宋为什么要给西夏大量岁币呢？北宋和西夏之间有什么样的瓜葛？
北宋和西夏的两次和议
其实，北宋和西夏之间有两次著名的和议，除了“景德和议”之外还有宋仁宗时期的“庆历和议”，这两项和议的内容都包括宋朝“赐给”西夏不同数额的岁币，下面就是这两份合约签订的历史背景和主要内容：
景德和议
自夏太祖李继迁彻底与宋朝决裂至景德年间，宋夏已经连续作战二十多年了，小小的西夏自然顶不住了。所以，李继迁去世之前嘱咐儿子李德明(即夏太宗)一定要早日结束与宋朝的战争。宋真宗景德三年(公元1006年)，宋夏之间达成和议。内容包括宋朝封李德明为西平王、定难军节度使;宋朝取消青白盐禁令;宋朝每年赐给西夏白银一万两，绢一万匹，钱两万贯，茶两万斤。其中最重要的一条就是取消青白盐禁令了，这无疑是给了西夏百姓一条生路——他们不能只吃盐而没有粮食啊!
庆历和议
李德明的儿子就是李元昊，他在宋仁宗景祐五年(公元1038年)取消了与宋朝的藩属关系而称帝，正式建立“大夏”国，并且取了一个名为“天授礼法延祚”的奇怪年号。不仅如此，他们还希望得到宋朝政府的承认。当然，宋朝不仅拒绝了，还准备兴师问罪，没想到李元昊自信满满地率先出兵了，于是宋夏两国就爆发了持续三年的第一次宋夏战争。三川口之战、好水川之战中宋朝都大败而回，只有在定川寨之战中稍微找回点面子，但是宋朝付出了巨大的代价，也算是失败了。
北宋为何要给西夏大量物资?
三次大战，宋朝虽然败了，但是西夏更是损失惨重——战事一起宋朝自然又开始施行青白盐禁了，而西夏本身就比较贫瘠，是打不起全面战争的。所以，李元昊在庆历二年(公元1042年)派大臣李文贵到汴京求和，宋仁宗痛快地答应了。庆历四年双方正式签订合约：李元昊取消帝号，还称夏国主;宋朝每年赐给西夏白银五万两、绢十三万匹、茶两万斤，并且逢年过节再给西夏白银二万二千两、绢二万三千匹、茶一万斤。比景德和议涨了不少，估计是因为宋朝在这几次战争中受到教训了，加码买和平吧。
至于宋朝为什么要每年赐给西夏这么多财物呢，首先就是因为宋夏之间数十年的战争中宋朝基本上都没占什么便宜，而贫瘠的西夏为了维持生计又不得不采用持续性的骚扰来获取更多的物资保障，所以，宋朝“赐给”西夏财物既能维持和平，又不至于丢面子。
其实，历史上很多这种用金钱换和平的例子，并不一定全都是屈辱性的，就像汉武帝在对匈奴的战争获胜之后依然在与乌孙国和亲、汉宣帝接受匈奴称臣之后也继续与匈奴和亲，和亲可不仅仅是把汉朝公主嫁过去这么简单，汉朝陪嫁的珠宝、物资也都是巨额的。
所以，宋朝每年都会送给西夏岁币，并不能说是屈辱性的，毕竟在无法消灭对手的情况下，双方保持和平比搞得生灵涂炭，民生凋敝要好。