宋朝，公元960年兴，公元1279年亡，其间共319年。宋词、造纸术、活版印刷术、《清明上河图》，世界上最早的纸币“交子”……都在这个时代产生。而这319年起始的故事，——陈桥兵变——就发生在新乡市封丘县陈桥驿。
有人说，如果宋朝的历史是一条龙，那么龙首就在新乡，龙身在开封，龙尾在杭州。由新乡市沿黄河北岸东行，或由开封市越黄河向北，陈桥驿博物馆就座落在黄河北岸。在这里，最引人注目的是当年赵匡胤拴系战马的一株黑槐。这黑槐树，树身一人搂不过来，可见当年绿荫如盖、枝繁叶茂的景象。
一千余年过去，黑槐树已经枯死，但树身还挺拔不倒。树旁立有一通古越人金梦麟《题系马槐》诗碑，诗中赞道：“千古兴王地，擎天一柱巍。”环顾这古槐、石马、石碑，似乎还听得到那金戈铁马的余音……
少年赵匡胤
赵匡胤，祖籍涿州（今河北省涿州市），他的父亲叫弘殷，是军中一位骁勇善战的武将。后唐明宗天成二年（公元927年），母亲杜氏在洛阳的夹马营内，生下 了赵匡胤。史书记载，他出生时，“赤光绕室，异香经宿不散”，所以又有小名儿叫“香孩儿”。
匡胤渐渐长大，体貌雄伟，性情豪爽，经常跟着父亲，出入兵营， 学习骑马射箭，而且总能超过他人。《宋书》记载说：“识者知其非常人”。小匡胤少年有志，有一次，他对母亲说：“母亲，治世用文，乱世用武，如今这世道混乱，兵戈相交，儿愿熟练武艺，以后如有机会可乘，能够安邦定国，才算不虚度此生呢！”
一天，一位少年故意牵了一匹未经驯服的骏马，来访匡胤。说道：“这马狂纵得很，还没有一个人敢骑它，我想你的骑术高明，所以特来请教。”匡胤一听，不由得仔细打量这马，只见它黄鬃黑鬣，膘肥毛亮，浑身就像披着闪光的绸缎，果然是一匹好马。他微微一笑：“天下没有难骑的马，越是犟，我越是要骑！”
说罢，纵身跳上未配鞍鞯的马背，那马也不待策鞭，仰天咴咴嘶叫几声，便扬起四蹄，得得急跑，翻起泥花飞溅。转眼来到街市，那马越发撒欢，根本不听约束，横冲上斜道。匡胤不及躲闪，额头恰碰在一处门楣上，一个倒筋斗，翻了下来！
远处的人们看见，以为匡胤一定撞得头破血流！哪想，只见他又徐徐起身，奋身奔跑，又追上了那桀骜不驯的马，纵身一跃，跨上马背。那马终于驯服，顺着匡胤的鞭子，安然归来。众人上前一看，匡胤竟无些许伤痕。原来，他顺势翻下，并未伤及。一时声名大震。