中国历朝都有奸臣，不仅有一般的奸臣，还有贵为一人之下万人之上的大奸臣。但是综观历史数千年，恐怕没有哪一个朝代出过宋代那么多奸臣。可以说，宋朝就是一个盛产奸臣的时代。 两宋时期，何以前奸后继、奸臣辈出呢?这的确是一个值得探寻的历史现象。思之再三，认为造成这一奇异的历史景观大约有下面一些原因。
一、皇帝昏庸无能，导致朝政大权旁落。
在很多朝代，人们都能数出一些比较有作为的君王，尤其在汉唐盛世，如汉朝的高祖、文帝、景帝、武帝、光武帝，唐朝的太宗李世民、一代女皇武则天、年轻时期的玄宗李隆基，即便到了最后一个封建王朝清朝，依然有康熙、雍正、乾隆这样较有作为的皇帝。在这样的皇帝手下，奸臣很难有生存的空间。当然，不能说一个奸臣没有，只要有皇帝，就会有奸臣出现。但是，这些皇帝当政的时代不会出现像宋朝那样奸臣比比皆的奇异景观。
尤其在宋徽宗以后，当政的皇帝更是一个不如一个，要么于政治一窍不通，要么刚愎自用，要么沉迷玩乐，要么年幼无知。在这样一群昏庸皇帝的治下，那些权欲利欲表现欲欲欲上心的奸臣自然方便欺下瞒上，独揽朝纲，为所欲为。主昏必定臣奸，这无疑是千古不变之理。