一顿颠簸中，宋真宗睁开眼睛，澶州已经到了。这次守卫战是与辽军的背水一战，成了兴国，败了亡国。辽军在辽圣宗的带领下一路势如破竹，在逃亡与抗战的抉择中，宋真宗选择了御驾亲征。
当宋真宗亲率的部队与澶州兵汇合时，天子降临，士气大振，激战中，宋军不仅挫败了辽国骑兵的进攻，还幸运地用床弩一箭射杀了辽军主将。
辽圣宗的军队长线作战已经疲惫不堪，而宋军士气高昂。
辽圣宗于是发文：咱们议和吧。于是双方终于坐上了谈判桌，内容大概就是北宋你是大哥，大辽我是小弟，这点我认，但是大哥你每年要送给我辽岁币银10万两、绢20万匹。因为毕竟我现在兵临城下，胳膊比较粗。于是双方签订了条约，和谐收兵。
澶渊之盟，一直为我中原士大夫所不齿，认为其是城下之盟，但就是这个城下之盟，给宋带来长达百年的和平。
在宋朝，说起和平，总绕不过中国史上一个战略上至关重要的地方——幽云十六州。它是中原王权抵御北方胡族的最重要的战略缓冲地带。
得到它，利用其高山险峻的地带，我重兵守住几个重要的豁口，守住几个点就完事了。因为北方的胡人骑兵要翻山跃岭不太现实。
但是一旦失去它，那我就得就广袤的平原上布置长长的边境防御线，来保护我的都城，不管古代还是现代，养兵都是极其费钱的，如此规模的边境军队，试问哪朝哪代能负担得起。
所以一说起幽云十六州，北宋士大夫是捶足顿胸，大宋的战略缓冲地被辽所占，北方骑兵一旦南下，我大宋岌岌可危。
所以在澶渊之盟中他们极力主张收回幽云十六州的领土权，辽当然无法应允，辽就是看到华北平原广袤的可耕作的农田，那带来的巨额财富，到嘴的肉怎么可能放弃。
双方开战多年，动辄数万甚至十万人的伤亡，然而双方的领土依然没实质性的改变，战争已经无法让双方再获得实质性的利益了。这个时候他们的底线是一致的——不能再战了。
所以宋最后得两州就妥协了。当然了这两州在战略缓冲上无卵用。
因为澶渊之盟，宋正式失去了幽云十六州地区，大宋从此百年不受北方胡人的骚扰，国民经济蒸蒸日上。这好像跟上面说的不太一样是吧，失去这么重要的地方反而和平了，为什么?
在辽看来，自己手握幽云十六州地区，坐拥中原农耕民族巨额的财富，终于可以用来破除草原国运不过百的迷局。
因为游牧民族的财富远不及农耕民族，一旦遇上冰期等草原资源不足的话，那就只能南下中原去抢，当然要求部族领导战斗力极强，才能生存下去，采用嫡长子继承的话，小孩战斗力可以忽略不计，所以只能由兄弟继承汗位。
兄弟几个位置轮番坐完了，谁来继承汗位，其子弟都认为自己当然都有资格继承，所以部族开始血流成河，分崩离析，国运不过百。
如果一旦能拥有中原巨额的财富，那辽就不用去抢了，嫡长子继承制也能成立，凭借中原的财富和草原的骑兵，就能在中国所向披靡，辽当然就有可能万世千秋。
所以辽必须拽紧中原领土，尤其是幽云十六州地区。
大辽超越隋唐的一点是，他将这种中原和草原的二元治理制度化了，也就是著名的南北两院制度，南院以儒家思想治理中原，北院用草原的思路治理游牧民族，终于成为首个统治长达210年的游牧帝国。
在这种情况下，来自北方的其他游牧民族就别想南下来骚扰中原了，大辽凭借其强大的骑兵，一言不合就北上将其他草原民族扫荡扫荡。
澶渊之盟后大辽心甘情愿地充当了大宋的打手，大宋又放松了民间贸易的管控，经过几年的休养生息，民间贸易极其繁荣。
而大辽的幽云十六州地区又成了北宋重要的贸易伙伴，这个时候，由于经济上的联系，事实上大辽和大宋已经是战略经济合作伙伴了，所以他们两兄弟能和平这么久就很好理解了。