北宋建立之后，因为宋太祖赵匡胤害怕自己部将哪天再立一个新皇帝，于是利用荣华富贵换取他们手中兵权，这些将军为了保自己一命也非常愿意。他们成为高官显赫之后也过得非常潇洒，不过他们的后代大多还是前往军中效力，因此也被称为将门。北宋出名的将门有曹家，杨家，种家，基本上都是北宋西军的主要将领，常年负责对辽对夏作战。其中最著名的应该就是杨家，一本《忠烈杨家将》让杨家名声传遍全国，但是还有一个鲜为人知的将门，他们是北宋唯一一个拥有世袭权力的将门，他们帮助北宋镇守边疆200多年，威震辽国，西夏，比杨家将还厉害，这家人是谁?
其实这家人就是折家，也就是杨家将中的折老太君他们家。他们一家人并不是汉人，而是党项人，世世代代居住在西北州府，是当地的豪门望族。折家在唐朝末期之后就效忠中原王朝，成为中原王朝在西北的保护屏障。在北宋建立时，折家家主折德扆在和北汉，辽国作战中屡建战功，而且对宋朝忠心耿耿，所以宋太祖赵匡胤决定，授予他们世袭府州知州的权利。在宋朝能够得到这种荣誉，简直是无人能想的。
因为唐朝中后期藩镇节度使拥兵自重，根本不听从中央调遣，所以唐朝中后期中央根本没有办法命令地方部队。北宋建立之后，赵匡胤吸取教训，废除藩镇，设立知州。这些知州都是流动官员，不会在一个地方任职太久，但是如今折家却得到了世袭知州的权利，就相当于一个藩镇节度使。但是折家没有辜负皇帝的信任，先后6代人，前赴后继，为北宋镇守西北边疆近200年。
北宋建立之初和辽国战争不断，公元995年，辽国大将韩德威率领军队入侵西北。当时镇守西北的是折御卿。他仅仅带领手下几千人就在子河汊之战打败辽军，斩首5000，缴获马匹1000多，自此之后契丹人不敢轻易犯边。后来，辽国再次大举南下，折御卿带兵出征。折御卿身患重病，他母亲想要他回来养病，但是军情紧急他只是给母亲回了一封书信：“世受国恩，边寇未灭，御卿之罪。为白太夫人，无念我，忠孝岂两全。”不久之后因病重死于军中。
折家在西北镇守时期，为北宋抵御契丹，西夏做出了巨大贡献。折家时代出名将，就像折可适，年仅16就已从军上战场，屡立战功。四十年间几乎每天都在军营，每次作战必定能胜，当时没有能够超过他的将领。然而随着女真人崛起，折家也迎来了灾难。
女真消灭辽国之后南下灭宋，以彪悍善战诸称的女真人迅速攻占北宋黄河流域。随着北方快速沦陷，北宋最精锐的西军除了一部分战死之外，还未来及南撤就已经陷入包围之中。折家作为府州知州也非常尴尬。最后折可求投降女真，但是不久之后就惨遭毒手，他的侄子逃到南宋之后也郁郁不得志，折家就此退出历史舞台。