宋孝宗可称为南宋王朝的中兴之主吗?
可称为南宋王朝中兴之主的，当数宋太祖赵匡胤的七世孙宋孝宗赵昚了。宋孝宗赵昚，建炎元年(公元1127年)十一月二十七日出生，初名伯琮，后改名瑗，赐名玮，字元永，他是宋太祖的后裔，宋高宗的养子。南宋第二位皇帝，宋朝第十一位皇帝。
绍兴二年(公元1132年)，六岁的赵伯琮幸运地被失去生育能力的宋高宗选中，育于宫中。
绍兴三十年(公元1160年)二月二十四日，被立为皇子，受封开府仪同三司、宁国军节度使，封建王。
绍兴三十一年(公元1161年)，金帝完颜亮南侵，朝中多数大臣主张逃跑，时年三十五岁的赵玮主动上书，请求领兵与金兵决战。但经老师史浩的提醒，为了避免高宗疑心，他再次上书，请求在高宗亲征时随驾保护，以表孝心与忠心。
绍兴三十二年(公元1162年)五月二十八日，被立为皇太子，改名赵昚。同年六月，宋高宗赵构让位于赵昚，是为宋孝宗，宋朝的皇位再次回到宋太祖一系。
同年七月，也就是宋孝宗即位后的第二个月，颁布手谕，召主战派老将张浚入朝，共商恢复河山的大计。并且，接受了老师史浩的建议，下诏为岳飞冤狱昭雪平反，追复岳飞原官，赦还被流放的岳家家属，并逐渐开始为被贬谪和罢免的主战派大臣平反复官。
隆兴元年(公元1163年)五月，宋孝宗任命张浚为北伐主帅，隆兴北伐，拉开序幕， 宋军一月之内恢复灵壁、虹县和宿州，威慑中原。
后来，在金军优势兵力的反攻下，宋军主将不和，军心涣散，撤兵符篱时，遭到金兵的追截，损失惨重，只好再次与金国达成和议，改称臣为称侄，增加岁币等，隆兴北伐就此草草收场。
乾道八年(公元1172年)春正月初一，颁布《乾道敕令格式》。
乾道九年(公元1173年)，宋孝宗于圜丘祭祀，大赦天下，改次年(公元1174年)为淳熙元年。
淳熙三年(公元1176年)，宋孝宗颁诏将现行的敕令格式，仿照“吏部七司条法总类”，随事分门，修纂成“淳熙条法事类”作为大理寺和刑部处理案件的法律依据。
淳熙十三年(公元1186年)，临安府罢逐青吏三百多人，两年后又裁汰百司冗官七百多人。另一方面，严格限制恩荫数目，缩减各级官员荫补的数量。
淳熙十四年(公元1187年)十月，高宗崩于德寿宫中，孝宗听闻后失声痛哭，两天不能进食，又表示要服丧三年。孝宗为了服丧，让太子赵惇参预政事。
淳熙十六年(公元1189年)二月初二(2月18日)宋孝宗禅位于太子赵惇，是为宋光宗。宋孝宗自称太上皇，闲居慈福宫，后改名重华殿，上尊号为寿皇圣帝，继续为宋高宗服丧。
绍熙五年(公元1194年)五月初二，宋孝宗染疾。六月初九，宋孝宗在重华殿逝世，终年六十八岁。
十月二十九日，上谥号为哲文神武成孝皇帝，庙号孝宗。十一月二十八日，暂殡于永阜陵。十二月十八日，在太庙附祭孝宗神主。
庆元三年(公元1197年)十一月初二，宋宁宗加谥号为绍统同道冠德昭功哲文神武明圣成孝皇帝。
宋孝宗普遍被认为是南宋最有作为的皇帝。他在位期间，平反岳飞冤案，起用主战派人士，锐意收复中原;内政上，加强集权，整顿吏治，裁汰冗官，惩治贪污，使政治清明、社会稳定、经济繁荣、文化昌盛。他重视农业生产，百姓生活安康，史称“乾淳之治”。也被史家称为“卓然为南渡诸帝之称首”。
宋孝宗是南宋名副其实的中兴之主。他英明坚毅，卓然超群，刚登上皇位的时候，决心挥师北伐收复失地，可是，在符离不幸偶然失败，再次违逆高宗“不轻易出兵”的命令。与此同时，适逢金世宗即位为金主，金国太平安宁，没有间隙可乘。然而，能把对金国的“奏表”改称“书信”，把对金国称臣改为称侄，削减了每年奉送给金国的钱财，确定了与邻国的友好关系，金人轻视宋人的思想，至此也就渐渐不同于以前了。所以，金世宗每每告诫大臣们蓄积钱谷，认真加强边防，并说：“我担心宋人的和议，最终靠不住。”大概也是害怕孝宗皇帝将有收复国土的作为。
可是，上天厌恶南北以兵相交，想让老百姓休养生息，所以，宋孝宗用武力恢复故疆的意愿没有达到就终止了。
自古以来，人君起自外藩，入继大统，登上皇位，而能尽宫廷之孝，没有像宋孝宗这样的。
这期间，父子和悦欢喜，同享高寿，也没有达到这样的程度。坚持服丧三年，能够拒绝大臣的请求，努力地身体力行。宋朝皇帝的庙号，像宋仁宗的“仁”，宋孝宗的“孝”，都当之无愧。