唐太宗李世民是中国历史上一位非常有作为的皇帝，开创了贞观之治的盛世局面。唐太宗李世民是治世之能君，不过他的儿子们却没有继承唐太宗的优良传统。
唐太宗李世民一共有十四个儿子：皇后长孙氏生恒山王李承乾、濮王李泰、高宗李治;杨妃生吴王李恪、蜀王李愔;阴妃生庶人李祐;燕妃生越王李贞、江王李嚣;韦妃生纪王李慎;杨妃生赵王李福;杨氏生曹王李明;王氏生蒋王李恽;后宫宫女生楚王李宽、代王李简。
长子、故太子李承乾。唐太宗的大儿子生于承乾殿，取名“承乾”，隐含承继皇业，总领乾坤之意。承乾秉性聪明，武德三年，封恒山王。太宗即位，为皇太子，时年八岁。不想成年后喜好声色，漫游无度。但他怕太宗，就大耍两面派，当着太宗，言必忠孝;退朝返宫，便与群小亵狎。他有足疾，怕因此被废，深嫉受太宗喜爱的魏王李泰。后来，李承乾被人告密有反状，系狱当死。“帝诏长孙无忌、房玄龄、萧瑀、李绩、孙伏伽、岑文本、马周、褚遂良杂治，废为庶人，徙黔州。十九年死，帝为废朝，葬以国公礼。”(《新唐书〃太宗诸子》)
次子楚王李宽。过继给叔父楚哀王李智云，早薨，无后，国除。
第三子吴王李恪。此人想必大家都很熟悉，电视剧《贞观长歌》有他的角色，确实系隋炀帝女儿杨妃所生。武德三年，封蜀王，十年，改封吴王。李恪有文武才，太宗常称其肖己，欲立为太子，但遭到了大臣长孙无忌的反对。长孙无忌看到外甥李承乾、李泰都完了，想立另一个外甥即太宗第九子李治。后来，无忌辅立李治后，就借口“谋反案”杀李恪“以绝众望”。一时，“海内冤之”。在李世民的儿子中，数李恪在大臣、百姓中威望最高，且能力最强，却竟死于长孙无忌炮制的冤狱!
四子魏王李泰。武德三年，封宜都王。四年，进封卫王，贞观二年，改封越王，授扬州大都督，十年，改封魏王，心怀夺嫡之计。于是太子和魏王双方各树朋党，想下毒手。太子李承乾被杀后，李泰也被“幽闭”起来，后改封泰为顺阳王，迁居均州的郧乡县。贞观二十一年，进封濮王。高宗永徽三年，李泰心情特糟糕，遂薨于郧乡，年三十有五。
五子齐王李祐。武德八年，封宜阳王，其年改封楚王。贞观二年，改封燕王，十年，改封齐王，授齐州都督。他整天与小流氓鬼混，尤其爱好打猎。长史屡谏不听。太宗怪长史辅导无方，换了敢于犯颜直谏的权万纪任长史。贞观十七年，李祐派刺客杀了权万纪，发动叛乱。结果李祐事败，赐死于内省，贬为庶人。国除。
六子蜀王李愔。贞观五年，封梁王，十年，改封蜀王、益州都督。田猎无度，不避禾稼，深为百姓所怨，屡次为非作歹，是个浪荡公子，太宗怒曰：“禽兽调伏，可以驯扰于人;铁石镌炼，可为方圆之器。至如愔者，曾不如禽兽铁石乎!”贬为虢州刺史。 高宗永徽四年，李愔被废为庶人，死于流配地巴州。
七子蒋王李恽。贞观五年，封郯王，十年，改封蒋王、安州都督。纵情享乐，使州县不堪其劳。唐高宗上元元年，有人诬告李恽谋反，惶惧自杀。
八子越王李贞。贞观五年，封汉王，十年，改封越王、扬州都督。“颇涉文史，兼有吏干”，然“人伏其才而鄙其行”。后来与韩王李元嘉、鲁王李灵夔、霍王李元轨反武(则天)失败，服毒自尽。
九子唐高宗李治。贞观五年，封晋王。就是后来的高宗，虽贵为天子，却把大权拱手交给武则天。后来李氏宗族被武氏大加杀戮，不能不说是高宗的昏聩暗弱使然。
十子纪王李慎。贞观五年，封申王，十年，改封纪王。虽然聪明好学，可惜是个懦弱无能的胆小鬼。越王李贞劝其反武，他不肯“同谋”，可武则天还是找个借口杀了他。实际上，武则天想杀他们的原因很简单：他们是唐太宗的儿子，影响了武则天称帝之路。
第十一子江王李嚣。贞观五年封江王，六年薨，谥曰殇。 第十二子代王李简。贞观五年封代王，其年薨，无后，国除。
第十三子赵王李福。贞观十三年封赵王，十八年，授秦州都督。虽得善终，却平庸无能。
第十四子曹王李明。贞观二十一年封曹王。在太宗晚年，与庶人串通谋反，贬黔州，被都督逼令自杀。这显然是得到太宗暗示或认可的。
唐太宗李世民的十四个儿子中，除李福、李治外，其余十二人都死于非命。所以，《旧唐书》谈及太宗诸子，感叹曰：“子弟作藩，盘石维城。骄侈取败，身无令名!”
李世民选继承人时，不该误信长孙无忌之言，淘汰了李恪而选择李治。结果李治娶了唐太宗的才人武则天，他们的儿孙们后来几乎被武则天杀个精光，唐改元为周。