长孙无忌是唐朝初年政治舞台上的风云人物。从李渊建立唐朝，到李世民喋血宫门，顺利登基，都离不开长孙无忌的智慧谋略和心血。唐高祖李渊在位时，封长孙无忌为齐国公，后徙赵国公。唐太宗李世民对大臣们说：“我有天下，无忌力也”。唐高宗李治即位后，封长孙无忌为太尉，同中书门下三品。
长孙无忌是唐高宗李治的亲舅舅，也是李治曾经最大的支持者。如果没有长孙无忌的帮助，李治哪能坐上皇帝宝座。不过在公元659年(显庆四年)，也就是李治在位的第十个年头，长孙无忌犯了“谋反”之罪被削职流放，三个月后被逼自缢身亡。一代名臣落得如此下场，让人扼腕，催人深思。那么，唐高宗李治为什么杀害长孙无忌呢？
第一，长孙无忌的势力太大。长孙无忌不但是宰相，还是外戚，以长孙无忌为首的文官集团权力太大，没有他们的许可，皇帝的裁决也没有意义。早在李世民立李治为太子之时，长孙无忌就口出狂言：谁敢反对，我必杀之。由此可见，当时的文官系统，严重影响到了皇权。
第二，李治此时已彻底迷上了武则天，对武则天言听计从。李治是一个软弱的君主，但是他始终还是一个皇帝，长孙无忌独揽大权，再软弱的皇帝看了也不会高兴，而武则天是他自己的老婆，一个温柔体贴的老婆。所以一边是大权独揽的长孙无忌，一边是温柔体贴的老婆，对于这个多情的皇帝来说，当然是倒向了这个温柔体贴的老婆。
第三，李治想废掉王皇后，立武则天为皇后，但长孙无忌不同意。长孙无忌认为：第一，武则天出身于一个平凡的家族，武则天的父亲武士彟只是一个木材商人，没有任何的政治背景。第二，唐高宗比较软弱，是离不开他这个舅舅的。第三，武则天只是一介女流，根本不是他这个两朝老臣的对手。第四，武则天曾今是李世民的侍妾，李治立她为妃已经有点出格，如果立她为后，将让天下的人如何看这个皇室。所以长孙无忌断定武则天一定不是他的对手，他不能让武则天这个大唐的笑柄当上皇后，那么皇室的威严何在?
第四，武则天是一个报复心很强的人，要说李治想杀害长孙无忌，不如说武则天是要杀死一切反对自己的人。所谓君叫臣死，臣不得不死，借助李治之手，在武则天的授意下，长孙无忌被许敬宗诬告谋反，唐高宗李治竟然相信了，下令削去长孙无忌的一切职务，将长孙无忌流放黔州(今贵州)。三个月之后，长孙无忌被逼自缢身亡。唐朝凌烟阁二十四位功臣之首就这样结束了自己一生，也许长孙无忌始终都没有明白，他曾看重李治的柔弱竟然会成杀害自己的钢刀，而当初自己的苦心经营，只不过是提前给自己挖了一个巨大的坟墓罢了。