由郑怀兴创作的新编古装戏《上官婉儿》，是一出具有悲剧色彩的正剧：该剧以上官婉儿与之间君臣关系的微妙变迁为主线，展现出婉儿自由不羁的未凿天性，展示出婉儿的性格由纯真向世故的无奈转变，揭示了封建时代女性在个人情感与自身价值之间的两难处境。哪么历史上真实的上官婉儿又是怎么样的一个人呢？
上官婉儿又称上官昭容，唐代女官、诗人、皇妃。陕州陕县（今属河南三门峡）人，上官仪孙女，上官仪获罪被杀后随母郑氏配入内庭为婢。十四岁时因聪慧善文为武则天重用，掌管宫中制诰多年，有“巾帼宰相”之名。
唐中宗时，封为昭容，权势更盛，在政坛、文坛有着显要地位，从此以皇妃的身份掌管内廷与外朝的政令文告。曾建议扩大书馆，增设学士，在此期间主持风雅，代朝廷品评天下诗文，一时词臣多集其门，《全唐诗》收其遗诗三十二首。710年，临淄王（即唐玄宗）起兵发动唐隆政变，与韦后同时被杀。
武则天死后，上官婉儿依附于韦后一党，排斥李唐宗室，引发其强烈不满。景龙元年七月，太子李重俊发兵，杀韦后党羽武三思父子。且斩关而入，入宫追索韦后、安乐公主、上官婉儿。事败，太子被杀。经历此流血政变，虽然躲过一劫，但对上官婉儿还是有很大触动。表面上虽仍然依附于韦后，但暗地里，开始结交李唐宗室(太平公主、相王)。
景龙四年(710)，太平公主势力日盛，六月，唐中宗被韦皇后与安乐公主毒死。因皇帝死得仓促，本是没有遗诏的。因此，向天下颁布的“遗诏”内容如何，就有很大学问。又因上官婉儿依附太平公主，所以上官婉儿与太平公主一起草拟遗诏，立温王为皇太子，韦后知政事，相王李旦参决政务。
韦后知道后不满意，他们是不会喜欢看到李旦参知政事的。于是强行更改遗诏，改李旦为太子太师。七月，临淄王率羽林将士冲入宫中，杀韦后及其党羽。上官婉儿执烛率宫人迎接，并把她与太平公主所拟遗诏拿给刘幽求观看，刘幽求拿着遗诏在李隆基处为其说项，但李隆基不许，杀上官婉儿于旗下。
崔瑞德：“（上官婉儿）凭借真正的本事，升到了类似武后私人秘书的地位。由于她的经验和才智，她被推荐给新主子，名义上被册封为昭容，不过她的作用是顾问和秘书性质的。”一个女子，这样的程度真的算是一个厉害的人了。