在李渊初入长安时，民间使用的是隋代的轻钱。而唐代在历时二百八十九年，正史所记载只有三种钱，即：开元通宝、乾封泉宝、乾元重宝。最重要的当然是开元通宝。
开元通宝的钱文由当时著名的书法大家欧阳询所书，有八分及篆隶三体，这也是钱文有书人姓名在史书上的第一次纪录。这说明唐初铸开元通宝是一件大事。“开元通宝”四字笔力苍劲，意态精密，端庄俊雅，凝重雄浑。
一、唐代的年号钱
开元通宝钱并非年号钱，唐代的第一种年号钱是乾封元年(公元666年)所铸的乾封泉宝，当时每文乾封泉宝当10枚开元通宝，属于一种虚值货币。字体楷书，铸造精整，钱径25~28mm，重3.7~4.9g，民不乐用，一年后即废，存世较少。
乾封泉宝四字中，“乾泉”二字偏向楷书的写法，而“封宝”二字仍偏向隶书。这也是一种钱文书体变化的趋势。唐代书法注重“法度”钱文四字力道极佳，底蕴深厚，是今人所不容易仿效的。赝品中，往往钱文弥漫，笔画无力。如果用铸造精良的母钱或行用钱重新翻砂铸造，也会衰减文字的精神。这一点上，初入泉界的同好，可以仔细观察钱文的感觉，摸索经验。
接下来的钱币几乎就都是年号钱了，即当时的年号再配以“通宝、元宝、重宝”等文字，这种钱文格式则一直沿用至清代最后的年号“宣统”，甚至在有些机制币上仍能看到。
“通宝”意为通行宝货，“重宝”增出现在贾谊的《过秦论》中“不爱珍器重宝肥饶之地”，东晋孝武帝的诏书中也有“钱，国之重宝”的话。唐代乾元元年(公元758年)又铸造了乾元重宝当十钱;乾元二年(公元760年)又铸造了当五十的乾元重宝钱，这种当五十的乾元重宝钱背为重轮，要求每千文重二十斤，比当十钱加倍。但实际上乾元重宝当五十钱铸造不太平均，也有小平钱，甚至小到1g以下。可见在当时私铸情况还是存在，而且也比较严重。
乾元重宝当十母钱
乾元重宝重轮背祥云
乾元重宝当十鎏金
二、它们可能是私铸
上述几种，无论钱币铸造，钱文功底均端庄大气，应为官铸无疑。但唐代有些存世较少的钱币，例如大历元宝、建中通宝钱文风格上则有明显的区别。虽然存世量上较开元通宝少，但市场价值也受钱币精美度影响。
大历元宝
建中通宝
建中通宝、大历元宝各一枚
安史之乱后，使唐代国力明显衰退，同时各地区割据已成形式。大历年间曾铸过大历元宝，钱体制作不精，看钱体状态很像私铸钱。唐代古钱大多为直读，但大历元宝与建中通宝均又改为旋读，有些不合规矩。大历年间，钱价很低，铜价高，按说不应该再铸造钱币。但因当时需要征收青苗地头钱(青苗钱：每亩课15钱，地头钱：每亩20文)，而当时百姓手中没有过多的现钱，所以私铸一些，这样就比较合乎情理。但是如果大历元宝是私铸，但私铸往往都是仿铸旧钱，这种新铸钱币的私铸情况极少见。这一点，还需要再研究。
建中元年也曾铸造过建中钱，此种钱币较大历元宝更为轻小，数量也更少。这也被疑似为当时百姓的私铸钱，建中元年实行“两税法”，全部租税货币化。在这种情况下，百姓不得不再私铸一些钱币，但因当时铜价较高，数量也不会太多。而这些私铸钱币中，更多的应该还是“开元通宝”。
三、唐代大珍钱币
唐代末期，唐懿宗李漼咸通十一年(公元870年)，桂阳监曾铸造咸通玄宝。唐懿宗在朝14年，亲小人远贤臣，使唐朝更为没落。桂阳监铸官王彤请铸咸通玄宝，但后因有勅，停罢不行。唐代咸通玄宝存世极少，属唐代大珍钱币。其中钱文“玄宝”在钱币史中也属特例。
咸通玄宝
四、唐代西域铸币
唐代文化高度发达，这使唐代的货币文化也传播到国外去。如日本、朝鲜等国。同时也影响了一些西域民族，如回纥与突骑施。安史之乱时，回纥曾以军队协助唐室平定叛乱，唐王朝封赏了当时回纥可汗，并将公主许配可汗。可汗之子牟羽可汗曾铸造一种方孔钱，正背均为回纥文，一面为“美誉贤明回纥牟羽天可汗”的意思，另一面为“保国勅令”的意思。