杨国忠发迹：唐玄宗天宝四载，有一天，玄宗正跟杨贵妃和她的三个姐姐一块玩游戏。什么游戏呢？樗蒲。这是一种博 彩类的游戏，有点像今天的掷色子。每一轮刚赌完，边上一个满脸堆笑的中年人马上就报出各家输赢的点数和钱数。算得分毫不差，比电脑还灵。
赌了几轮下来，唐玄宗看了看记得干干净净，明明白白的账本子，笑眯眯地对这个人说：真是个好度支郎！一听这话，中年人赶紧跪了下来，说：谢陛下夸奖，以后还请陛下多多栽 培！这个人是谁呀？他本名叫杨钊，后来改名叫杨国忠。
一提起杨国忠大家就知道了，那是唐玄宗时代最着名的奸相啊。好多人都认为，他什么本事都没有，就因为是杨贵妃的哥哥，靠着裙带关系才受到玄宗的重用。事实是否真的如此呢？在杨国忠的发迹过程中，唐玄宗又扮演着什么样的角色呢？要想说清楚这个问题，我们先来看看杨国忠的来历。
杨国忠是何许人也？他的本名叫杨钊，并不是杨贵妃的亲哥哥，而是贵妃的从祖兄，关系比较远。他的老家在 蒲州永乐，也就是今天的山西。父亲一辈子就当了个小官；母亲姓张，都很早就死了。虽然他的父母没什么名气，但是，说起他的舅舅，那可就是无人不知，无人不 晓了。他的舅舅就是的男宠张易之。
按说，以他舅舅当年的影响力，应该对杨钊的成长有很大的帮助吧？非常遗憾，张易之得宠的时候杨钊还小，等他长大的时候，张易之早就在神龙政变中 死于非命了，成了人们嘲笑的对象，杨钊别说从他那儿得不到什么帮助，不吃挂落已经不错了。
杨钊没能从父母那里继承什么遗产，但是，倒是继承了美貌的基因 了，从父亲这边说，杨家人个个漂亮，要不也不会诞生杨贵妃；从母亲这边说，张易之的妹妹当然更是错不了。所以，杨钊也长得高大白皙，很符合唐朝美 男子的标准，而且，从小就能说会道。
一个一表人才而又伶牙俐齿的孩子如果多受点教育，在任何时代都会成为弄潮儿，可惜，杨钊缺的就是教养。他因为父母早死 的缘故，没正经受过什么教育，长大之后就成了一个小混混。能干的事就两样，一是喝酒，二是樗蒲。喝酒靠基因，靠练，樗蒲要想赢靠什么呀？
一靠算计，二靠运 气。杨钊在牌场子里摸爬滚打，算计能力倒是不错，可惜运气一直不怎么样，渐渐的把家底都输光了。亲戚朋友谁敢招惹这样的浪子啊？都远着他。在家乡混不下去了，怎么办呢？中国古代要想发迹，无非是两条道，文的是考科举， 武的就是当兵。
杨钊不学无术，科举当然没什么希望，索性一咬牙，当兵去了。到哪里当兵呢？四川。不过，杨钊虽然当兵了，但是，似乎并没有直接参加战斗，而 是去负责屯田了。屯田自然是为了解决军队的经济问题，在这个岗位上，杨钊做赌徒时候练就的算计本领有了用武之地了，把屯田工作干得有声有色。
按说，工作出 色应该升迁了吧，可是，杨钊点背，节度使不待见他的为人，不仅没给他升官，反倒打了他一顿鞭子。不过，毕竟他的业绩在那里摆着呢，虽然挨了一顿打，但是过 了几天之后，杨钊还是混上了一个官职，什么呢？新都县的县尉。