公元690年，武则天称帝，一代女皇就此诞生，武则天称帝后的几个月内，狄仁杰担任武则天的宰相。狄仁杰原本只是地方的一个小官而已，能够快速升官得益于一个叫娄师德的人，娄师德对狄仁杰有知遇之恩。
狄仁杰成为宰相后，不断的举荐贤才，稳定朝纲；对外征战四方，稳定边疆。担任宰相期间的狄仁杰才华不断的显示出来，很快就得到了武则天的信任与器重。
公元696年和698年，契丹和突厥作乱，武则天派狄仁杰前去镇压，在这两场作乱中，狄仁杰显示出了过人的才能，武则天亲笔为狄仁杰题写了“敷政术、守清勤、升显位、励相臣”十二个金字。
狄仁杰的才能显现出来的同时，武则天也怕狄仁杰谋反，对自己不忠。狄仁杰在武则天传位的问题上干预了很多，武则天的侄子武承嗣、武三思多次派人来游说，要求当太子，但是自古以来没有把皇位传给不通姓的人，毕竟武则天的江山是人家李家的，武则天自己也是李家人。
最终在狄仁杰等大臣的影响下，武则天还是把江山还给了李家，将儿子李显立为皇嗣。由此江山又是李家的了。
时间的慢慢流逝，狄仁杰已经老了，狄仁杰因年老多病，几次请求退休，武则天都不允许。年老的狄仁杰在公元700年病逝，武则天倍感伤痛，废朝三日，追赠狄仁杰为文昌右相，赐谥号文惠。
狄仁杰去世后，武则天就留下了四个字：“朝堂空矣！”，寥寥四字，却饱含深情。狄仁杰的去世让武则天悲痛不已，毕竟一个潜在的对手、一个得力的助手、一个有深情的君臣，这些可能都是武则天的精神支柱吧！