755年12月，范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山举兵叛乱，史称“安史之乱”。叛军势如破竹，如入无人之境，很快就攻陷了洛阳、长安。安禄山在洛阳称帝，国号大燕，唐玄宗则逃往蜀地，已经建立137年的大唐王朝，迎来了最危急的时刻!为了挽救江山社稷，唐朝发动了一场非常关键的战役，这到底是怎么一回事呢?
756年7月，太子李亨在灵武即位，是为唐肃宗。唐肃宗心里很清楚，要想重新树立权威、守失民心，必须迅速夺回都城长安。于是，唐肃宗调兵遣将，在长安附近展开了一系列军事行动，终于打开了通往长安城的门户。757年8月，唐肃宗在凤翔举行“誓师大会”，“遣攻长安”。
为了赢得这场战争，唐肃宗下了血本，投入15万大军，而且都是来自“陇右、河西、安西、西域”的精锐部队。与此同时，唐肃宗还听取郭子仪的建议，向回纥借兵，回纥派其子叶护率领四千精骑助阵。唐朝名义上的主帅是广平王李俶，实际上的最高指挥官是郭子仪。
再说安史叛军方面，叛军西京留守名叫张通儒，手下有两名重要将领，分别是安守忠、李归仁，拥有10万左右的兵力，其中还有不少骑兵，气焰十分嚣张。早在这年的5月，郭子仪曾与叛军在长安附近的清渠交战，结果因遭受叛军骑兵的冲击，“官军大溃”，可见叛军战斗力很强。
经过一番准备后，唐朝的15万大军于9月27日抵达长安城西郊，在香积寺以北、沣水以东地区摆开阵势，“李嗣业为前军，郭子仪为中军，王思礼为后军”。叛军得知情况后，在唐军的北面布阵，这场决定唐朝命运的战役正式开战!最初叛将李归仁挑战，“官军逐之，逼于其陈”。
结果“贼军齐进，官军却，为贼所乘，军中惊乱，贼争趣辎重”。交战之初，唐军就陷入了不利的情况，幸亏前军主将李嗣业站了出来，他赤裸上身，手持长刀，“立于陈前，大呼奋击”，连杀叛军数十人，才稳住己方的战阵。接着李嗣业率领“前军各执长刀，如墙而进，身先士卒，所向摧靡”。
叛军虽然陷入不利，但他们并没有撤退，因为他们还有自己的杀手锏。原来叛军将自己的精锐骑兵埋伏在了军阵的东边，准备对唐军发起冲击，来赢得最后的胜利。但事不凑巧，叛军的打算落空了，唐军早就发现了叛军的骑兵，于是派朔方左厢兵马使仆固怀恩引着回纥骑兵前去交战。
安史叛军的骑兵虽然精锐，但根本打不过回纥骑兵，最后被全部消灭。叛军闻讯后，军心大乱，此时李嗣业的前军与回纥骑兵绕道叛军阵后，与郭子仪前后夹击，叛军彻底崩溃。这场香积寺之战，前后持续了四个时辰，也就是八个小时，战场上血流成河，“自午及酉，斩首六万级，填沟堑死者甚众”。
此战后，叛军残部狼狈而逃，唐军顺利收复长安。香积寺之战堪称血腥，但意义非常重要，是整个安史之乱的转折点，甚至可以说这场血战，为唐朝续命150年!捷报传到凤翔，面对入贺的百官，唐肃宗喜极而泣，泪流满面。