他掌握政权以后，进行了一系列改革，其中重要的一条，是制定新律，健全法制。他不但重视制定法律，而且执行法律也非常严格，主张 “法不阿贵”。就是说执行法律，不偏袒那些有地位的尊贵者，王公贵族犯法，也要同普通百姓一样看待，一样治罪。
隋文帝不仅如此主张，而且如此做了，就是对待自己的儿子也不例外。
隋文帝的第三个儿子名叫杨俊。杨俊被封为秦王以后，依仗权势，胡作非为。他违犯国家规定的制度，偷偷地放债取息，实际上是敲诈勒索。杨俊手下的一些官员也乘机为非作歹，致使那些深受其害的小官吏和黎民百姓苦不堪言。
隋文帝得知消息后，派专使进行调查，处罚了100多个与这件事有牵连的人，并以此来警告杨俊。可杨俊认为自己是皇子，无人敢惹，所以继续作恶。同时，他还大兴土木，营建豪华宫室，成天带着一伙浪荡公子和歌姬舞女在宫中寻欢作乐。隋文帝见杨俊如此骄奢淫逸，目无法纪，便下令将他召回京师，撤销了他的一切官职，不许他再参与政事。
杨俊被撤销官职的消息传出后，朝廷上下震动不小。宫中的侍卫武官为讨好杨俊，便跑去对隋文帝说： “秦王只不过利用官务营建宫室，这不算什么大错，圣上应该原谅他。”隋文帝反问：“他放债取息，是不是已经违反了国法?”侍卫武官只好点头称是。隋文帝又问： “法律容许违犯吗?”侍卫武官哑口无言了。隋文帝肯定地说：“法律是不容违犯的。”说着便命令侍卫武官退下去。紧接着，御史大夫杨素也跑来说情，劝隋文帝道： “对秦王的处罚太重了，求陛下看在父子的情分上，从轻处理。”
隋文帝说： “如果按照你说的意思，皇子们犯法要从轻处理，那不是要另外为他们制定特别的法律吗?”杨素无言以对。
隋文帝顶住了 “说情风”，坚持依法惩办了杨俊