在隋唐演义中，马踏黄河两岸,锏打三州六府,威震山东半边天,神拳太保,秦琼为千古忠义第一，混世魔王程咬金也算盖世英雄，今世孟贲罗士信也是响当当的好汉。但是这个三条好汉都是从这位隋将带出来的。这位武将打的知世郎王薄丢盔卸甲，打的翟让、徐世绩、单雄信连吃败仗，不敢应战，最后被李密用人海战术击溃，为救部将战死疆场。他死后，大隋朝的江山再也没有人能保卫了，最终亡国。他就是大隋第一名将张须陀。
张须陀为弘农阌乡人，今天河南省灵宝市人。早年跟随史万岁东征西讨，历下一些战功，因公受封齐郡太守。如果天下太平，张须陀估计也功绩也就仅此于此了。随着远征高句丽的失败，知世郎王薄一首《无向辽东浪死歌》，在齐郡举起数万起义军，攻城略地，声势浩大，拉开了隋末群雄争霸的序幕。此次张须陀正在齐地编练郡兵，一看居然有数万人叛乱，必须镇压，带领新编齐郡兵杀向王薄，结果一交手，曾经打的大隋官军丢盔卸甲的数万起义军这一次被打的作鸟兽散。王薄不得已带领剩下队伍与孙宣雅、赫孝德等起义军会合，众达十余万人。张须陀带两万齐郡兵再次与之大战，又一次以少胜多，打的王薄最后只得东躲西藏，消失在隋末英雄中，最终接连投靠宇文化及、窦建德，最终降唐。
尽管王薄被灭，但是隋末的起义开始了此起彼伏，张须陀和他的齐郡兵成了“救火队长”，为大隋烽烟四起的江山疲于奔命。北海郡郭芳3万人起义，张须陀灭之；齐郡人左孝友10万人起兵反隋，张须陀灭之；卢明月率军10余万反隋，张须陀灭之；吕明星、帅仁泰、霍小汉等，起义一个灭一个，张须陀曾受封“领河南道十二郡黜陟讨捕大使”，可想而知其中难度。虽然百战百胜，但是郡兵得不到休息，思乡情切，人疲马乏，又遇到了瓦岗寨，这是他最后的辉煌，也将在此落幕。
由于张须陀数次击败翟让领导的瓦岗寨，导致瓦岗寨上下畏张如虎，不敢应战。其实此时的张须陀及其郡兵也处在极度疲惫的状况，因而想要速战速决，有了轻敌心态。而此时的瓦岗寨换为李密指挥。李密看出张须陀的此种心态，以主力正面应敌，节节退让，以数千骑兵埋伏在大海寺周边。带到张须陀打到此伏击圈，伏兵四起，以精锐骑兵迎战师老兵疲的齐郡步兵，可想而知下场如何。此一战，张须陀武力爆表，为了救被困的士兵，四进四出，直至力竭战死。张须陀战死后，部将秦琼、罗士信、程咬金等被划拨到裴仁基手下。裴仁基投降瓦岗寨后，瓦岗寨声势大壮，天下义军群起，再也无得力名将平定，隋朝慢慢走向灭亡。