揭秘：诸葛亮前后六次北伐为何全都无功而返？
“丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森。映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。三顾频繁天下计，两朝开济老臣心。出师未捷身先死，常使英雄泪满巾”。诸葛亮六出祁山北伐未果，常使英雄扼腕。那么究竟是什么原因导致北伐不能成功呢？
中国自古以来就存在南征易、北伐难的现象。从古至今，南征成功的案例无数，但北伐成功大约只有两次：一次是朱元璋对蒙元势力的北伐，一次是国民政府的北伐。
诸葛亮的北伐之所以不成功，从《三国演义》上看，各次有各次的具体原因。第一次是因为马谡失街亭，被司马懿抄了后路；第二次是因为军粮接济不上；第三次是因为听到张苞去世，诸葛亮因伤悲而生病，不得已撤军；第四次是魏国使用反间计，苟安散布谣言，后主刘禅下诏回兵；第五次是李严因运粮出现问题，矫诏班师。第六次诸葛亮病死五丈原，由杨仪代理统帅，撤回西川。
《三国演义》写得很精彩，每次北伐失败的原因都各不相同，但事实上，蜀汉每次北伐面临的困难几乎都是相同的。蜀军的困难主要集中在两个问题上：一个是运粮问题。蜀道艰险，运输困难，蜀军因此打不起持久战，且容易被对方截断粮道。打到最后，战争基本上就演变成了劫粮战。另一个是敌军坚守不战。开始魏军还存在一定的主动出击和盲目追击行为，到后来司马懿坚守不战，蜀军几乎没有机会在野战中歼敌，因而无计可施。
第一个困难，诸葛亮实际上已经基本解决了。他采取了三个办法：一是发明了木牛流马，节省了人力，提高了运输效率，缓解了运力不足的问题；二是采取取之于敌的办法，赴陇西割麦，补充粮草；三是在长期对垒中，实行军队屯田，进一步减少了运粮压力。但对魏军坚守不战的问题似乎一直没有解决，以至于蜀军长期驻屯于魏蜀边界地区，直到诸葛亮病死五丈原，把一场北伐打成了持久战。
陈寿把北伐不成的主要原因归结于诸葛亮的能力，认为安邦治国是诸葛亮的长处，而用兵打仗的军事才能不足。并且指出，诸葛亮希望在有生之年能够统一天下，所以用兵不止，不客气地说叫穷兵黩武。而后人对六出祁山乃至诸葛亮的评价方面大约都没有超出陈寿的窠臼。
如果诸葛亮真像陈寿所说那样，那么当年刘备的“三顾茅庐”又怎样解释呢？
在东汉末年，军阀混战的年代里，所谓的人才首先就是军事人才，其类型可能各不相同，或野战型，或参谋型，但其价值是一样的。诸葛亮与关张赵黄马相对照，肯定是参谋型军事人才。对于当年胸有大志却没有地盘的刘备来说，诸葛亮不但给他提交了一份东联孙权，北抗曹操，西距荆益的远景规划，而且也是这个规划的具体实施者，所以诸葛亮必定畅晓军事。并且在规划的实施过程中，诸葛亮也得到了刘备的认可，被拜为军师将军，刘备曾对关羽、张飞说，我的诸葛亮，如鱼得水。
诸葛亮的军事才能应该与小说和民间传说基本相符。北伐虽然没有成功，但诸葛亮也把司马懿打得焦头烂额。五丈原退兵后，司马懿见到诸葛亮一路上的营垒，也称赞诸葛亮是天下奇才。
那么为什么蜀汉拥有优秀的军事人才，但却不能战胜曹魏呢？
当然，曹魏占据中原，拥有政治、文化、人口方面的优势，从综合国力上讲魏国强于蜀国。但战争的胜负往往并不取决于综合国力，影响战争的因素其实很多。
三国这段历史是分为两个时期的，前期是汉末，后期是三国。
东汉末年，汉室衰微，军阀混战，民不聊生。十常侍、董卓、李唷⒐汜、曹操轮流把持朝政。在汉武帝推行的儒家孝义思想的影响下，刘氏家族还有着相当社会影响力，篡权者承担着天下人共诛之的道德风险。
就连集文治武功于一身的曹操，虽然都做到了“挟天子以令诸侯”程度，但到死也只不过落了个大汉丞相称号，而不敢公然篡位。即使这样，曹操还要面对着“名为汉相，实为汉贼”的社会舆论的指责，随时提防各种相声讨和暗杀。
改变正统的代价着实不小。那时，确切地说，是说从董卓入朝到赤壁大战前后这段时期，应该说是兴复汉室的最佳机遇期。可惜，当时刘备没有这个能力。
等刘备占据了西蜀，有了人马，有了地盘，平定了南方孟获，可以抽身北伐的时候，魏国已经经历了十几年的休养生息，人民生活安定。“天下乃天下人之天下，有德者居之，无德者失之”，新上台的统治者也在不停地对民众进行这样的思想灌输，人们对曹氏集团政权的合法性也在逐渐认可。这时，兴复汉室的口号虽然挂在北伐者的嘴边，但这个曾经让很多英雄豪杰热血沸腾的理想已经在人们心目中渐渐淡化了。
北伐最终甚至沦为类似春秋时期的不义之战。无怪乎我们常说机遇稍纵即逝，挑战不请自来。