国与家之间，忠与孝之间，君与臣之间的选择从来就不是对等的。伍子胥被推上这一抉择的窘境，并非自己的意愿。是命运，是几十年的养 育之恩，是情感的驱使，让他不得不舍弃国家的利益，成为国家的叛徒。伍子胥是可怜的，他是个身不由己的人。
伍子胥，春秋末期吴国大夫、军事家、谋略家。名员，字子胥，春秋时楚国人。一说是今监利县人，另一说在襄樊市谷城冷集区沈湾人封于 申地 ，故又称申胥，伍子胥本为楚国人，他性格刚强，青少年时，爱好读书习武，勇猛而多谋略，心思缜密，是个聪明的孩子。他的父亲叫做伍 奢是楚国太子建的老师，平时主要负责太子的功课，太子建被费无忌诬告。公元前522，因楚平王怀疑太子“外交诸侯，将入为乱”，听信费无忌 的谗 言，将伍子胥的父亲和哥哥都骗到郢都杀害，伍子胥怀着满腔的愤恨，只身逃亡异乡。
若不是遭楚国陷害，谁人愿意当一个叛国逃亡，兵伐故国的叛徒呢?他从小苦学兵法，勤练武艺，自当是为了报效祖国，成就功名，谁想到 最后本准备用来报效故国的才能却不得不用来毁灭故国?逃亡的苦不是任何人都能吃的，伍子胥先后逃往宋国和郑国，期间吃尽了苦头，没有人 知道他忍受了多大的屈辱，每天东躲西藏，像老鼠一样在晚上才出来活动，很快他们的盘缠就消耗殆尽，贫病交加之际不惜出卖尊严，沦为乞丐 乞讨为生，忍辱负重16年只为寻找一个复仇的机会。
伍子胥相信这一天不会等得太久，冲动的复仇者往往让人怜悯，而冷静的复仇者会让人在寒夜中毛骨悚然。伍子胥是个聪明人，他知道复仇 非一日，他很理智，心里极为清楚。楚国是大国，扳倒楚国岂是易事，一定要找实力相当的国家。其次，伍子胥本为楚臣，若想在他国拜印，定 要在朝中辅佐新君以立威望。在众多国家中，他最后选择了吴国。
初到吴国的伍子胥，通过公子光的关系求见吴王。但却被置散，伍子胥心中背负着血海深仇，却不能报，心急如焚，但他告诉自己一定不能 放弃 ，一定要沉住气，终有一天会成功的。终于楚国和吴国之间爆发了一场旷日持久的战争。伍子胥在吴楚的交战之间，为吴国击败楚国立下了 大功 。“亟肆以罢(疲)之，多方以误之”(《左传·昭公三十年》)，针对楚国军队的实际情况，分析了楚国执政者众而不和，互相推诿的弱 点，提出 分吴军为三部轮番击楚，以诱楚全军出战，彼出则归，彼归则出。此法一出，果然奏效，楚军很快就疲乏了，楚军被动应战，随即展开 大举攻楚， 即刻攻占了楚都郢。在吴楚大战期间，伍子胥就认识了孙武这个人。
孙武，祖先原是陈国的公子完，因避乱来到齐国。因为战功被齐景公赐姓孙。此时，齐国发生了贵族之见的党争，孙武由于是田氏的后裔， 自然受到排挤。无奈之下，孙武才到了吴国。孙武在吴国避世隐居，潜心研究兵书，同时观察政治形式，在学习的期间认识了从楚国流亡而来的 伍子胥，两人有着相同的谋略，互相欣赏，并共同扶持吴国的贵族公子光。伍子胥帮助公子光寻得刺客专诸，刺杀了吴王僚，成功夺取王位，即 后来的吴王阖闾。伍子胥在得到重用之后，向阖闾举荐了孙武。孙武便献上了自己的兵法，深受吴王赏识。
后来孙武带兵帮助吴国攻打楚国，孙武深谙行军用兵之事，伍子胥又时常帮助孙武出谋划策，二人合作竟直捣楚国都城，楚国国势大衰，此 后二人又合力辅助吴王阖闾成为了春秋霸主之一。孙武和伍子胥各有千秋要说谁更胜一筹，还真不好断定，不过我们还是可以试着比较。
首先，伍子胥不是个单纯的武将，伍子胥长期参与吴国的政治工作政治家，是能独当一面的政客，他略懂军事，也指挥过军队。但是在军队 的指挥上，或者说是对军事了解的程度当然还是孙武更在行一些，因为孙武毕竟研究了兵法这么多年，《孙子兵法》不是写着玩儿的，他也曾多 次带兵打仗，理论得到过实践，军事孙武肯定要强一些。但除了军事以外的才能，如政治、文化，由于孙武没有过多参与，估计是伍子胥强。