说起唐伯虎，可谓是无人不知无人不晓，这还有赖于影视剧的传播。不过影视剧的传播有好有坏，好处是让更多人知道，明朝有位大才子叫做唐寅，字伯虎。坏处就是，很多人其实并不了解真实的唐伯虎。
在绝大多数人的心中，唐伯虎就是那个混进华府，一心只想娶秋香为妻的风流才子。然而实际上，唐伯虎不但爱情没有这么浪漫，连他本人也是历经坎坷。今天，我们就来了解一下真实的唐伯虎。
唐寅，字伯虎，号六如居士，是明朝著名的书法家、画家、诗人。他与祝允明(祝枝山)、文徵明、徐祯卿并称为“吴中四才子”，也称“江南四大才子”。而唐伯虎是江南四大才子之首。
他的祖上唐泰，曾经担任过兵部车驾主事，后来死于土木堡之役。唐泰的子孙后代，大多到了苏州安顿下来，所以唐伯虎也出生在这里，他的父亲早年在这里经营一家小酒馆。
唐伯虎从小天资聪颖，他是以第一名的成绩，补苏州府府学附生，当时他已经结识了祝枝山和文徵明两位好友。弘治元年，唐伯虎与第一任妻子徐氏成亲，过着平凡的日子。
直到弘治七年，这是唐伯虎最为痛苦的一年，因为他的父亲在这一年去世。紧接着，母亲、妻子、儿子、妹妹都相继去世，这给唐伯虎带来巨大的打击。好在身旁还有祝枝山这样的好友开解他，祝枝山便鼓励唐伯虎去参加科举。
像唐伯虎这样的才子，参加科举对他来说应该是小事，就算不能高中状元，至少也能中个进士。果然，唐伯虎第一次参加乡试，就考中解元。表面来看，距离进士又近一步，美好的未来正在向他招手，然而现实很快就将他击垮。
中解元的第二年，唐伯虎去参加会试，当时的主考官为李东阳和程敏政。两位主考官都是文才兼备，所以出的考题也十分刁钻，很多人都答得不尽人意。可有两份试卷，引起李东阳和程敏政的注意。
这两份试卷分别为唐寅和徐经所做，程敏政见他们答题贴切，文辞优雅，忍不住当众说出二人名字。结果被有心之人听去，一时间京城传出流言，说徐经、唐寅曾事先买通主考官泄题。
于是就有官员弹劾程敏政，明孝宗下令彻查。李东阳与其他阅卷官进行复审，发现徐经和唐寅并没有被录取，可见泄题一事并不属实。朝廷为了平息舆论，就让锦衣卫审讯并下定论。
锦衣卫回复称，徐经进京的时候，的确曾送给程敏政见面礼。唐伯虎当初也用一个金币，向程敏政乞文，去送给梁储。而这个梁储，正是唐伯虎参加乡试时的主考官。
如此一来，即使泄题之事是谣言，但徐、唐二人贿赂主考官的罪名是落实了。最后明孝宗下令，将二人削除仕籍，贬为小吏。程敏政也遭罢官，并杖打五十大板，回家后没多久便去世了。
唐伯虎被黜为浙藩小吏，他本人引以为耻，所以坚决不去就任。回家后，他的第二任妻子与他吵了起来，最后唐伯虎毅然休妻。从此以后，唐伯虎放弃从仕的想法，开始靠卖书画为生。
唐伯虎文采出众，照理来说，靠卖书画也能飞黄腾达，然而晚年的他却穷困潦倒，要靠朋友接济度日，为何会这样呢?
唐伯虎这个人文学方面的造诣没得说，但他为人十分自负，且放荡不羁。当初考中解元，他就写了一首诗来自夸，这也就算了，他还整日流连欢场，毫不避讳。
祝枝山和文徵明都劝他要收敛些，不要坏了举人的名声，同时也为自己将来多考虑。但唐伯虎非但不听，还直接回信给文徵明，称要与他断绝关系。后来唐伯虎贿赂考官的事情一传出，学子们纷纷视他为反面典型。
后来他放弃仕途，选择寄情于诗画，在此期间又认识了第三任妻子沈氏，二人还生下一个女儿。唐伯虎便靠卖画来养活一家，可当时的他并无名气，所以卖画谈何容易，正如唐伯虎自己诗中感叹的一样：
“信是老天真戏我，无人来买扇头诗。青山白发老痴顽，笔砚生涯苦食艰。湖上水田人不要，谁来买我画中山。”
期间全靠朋友接济，还有沈氏勤俭持家勉强度日，后来沈氏也去世了，唐伯虎便更加消沉，此后不再娶妻，并且信奉佛教，号“六如居士”。嘉靖二年，唐伯虎病逝，他在临终前留下绝笔诗：
“生在阳间有散场，死归地府也何妨。阳间地府俱相似，只当飘流在异乡。”
唐伯虎去世时家徒四壁，在好友的帮助下，才得以顺利下葬。后来，他的作品渐渐有了名气，而他也成为我国历史上，颇有名气的才子之一，只可惜他本人已经“漂流在异乡”了。
(参考文献《明史》《明孝宗实录》等)