五代十国的历史起源于唐末黄巢起义，结束于宋朝建立。但是宋朝其实也只是结束了一部分的分裂，北方还是被辽、金所占据着，唐朝灭亡之后真正达到再一次的全国大统一应该是元朝的统一。而关于五代十国这段历史，因为国家多，历史杂，很多人搞不清楚到底是怎么一回事，今天这篇文章，争取三分钟帮大家理清楚这一段纷乱繁杂的历史。
首先大家要知道五代十国并不是指的五个朝代里的十个国家，五代和十国是应该分开看待的两个词。五代指的是北方中原地区连续的五个朝代，分别是梁、唐、晋、汉、周，为了和历史上的同名朝代区分开，现在的历史书上都称之为后梁、后唐、后晋、后汉和后周。这五个朝代是更替的，唐灭梁，晋替周这样。
而十国里除了北汉，其余国家都地处南方，是唐朝节度使制度所导致的。十国并不是真的指十个国家，十只不过是一个虚数，当时的“十国”在时空上是并存的，不存在相互替换的关系，他们分别是前蜀、后蜀、闽、楚、吴越、南唐、南吴、南汉、南平、北汉等十余个国家，也就是所谓的“吴唐吴越前后蜀，南北两汉闽平楚。”这十几个国家都尊奉北方相继更替的“五代”为正统。
五代开始于唐末的黄巢起义，起义军首领黄巢手下有一名得力干将叫朱温。此人后来投降了唐朝，回头就帮朝廷消灭了起义军。然而朱温并不是什么忠心耿耿的治世之臣，见唐王朝穷途末路，便趁机篡位，建立了后梁。
后梁并没有延续很长时间，传到第三个皇帝的时候，被后唐所灭。后唐的建立者李存勖是少数民族沙陀族，因为一直尊奉唐朝为正统，再加上自己姓李，所以一直把光复唐朝作为己任。后唐的疆域很大，东接东海，西到川蜀，南越汉江，北带长城，基本上控制了当时整个北方地区。
后唐延续了自唐朝以来的节度使制度，当时后唐在幽云十六州的节度使石敬瑭勾结契丹，认契丹皇帝耶律德光为义父，在契丹势力的支持下宣布称帝，建立后晋。但是因为后晋认向来为中原所轻视的少数民族为父，所以一直为后世史学家所不齿。
事实也证明，靠别人建立的王朝终究不能长久，公元947年，契丹南下，吞并了后晋，占领中原。但是因为契丹在战争过程中烧杀抢掠，无恶不作，激起了广泛的民愤，无法对占领的土地进行有效控制。刘知远见势抓准时机，在太原称帝，建立后汉，并逐步恢复被契丹占领的土地，最终定都开封。
公元951年，后汉的朝臣郭威叛变，灭汉建周，史称后周。因为在战争过程中郭威的儿子都惨遭杀害，无一生还。所以在郭威驾崩之后，传位养子柴荣。柴荣年少有为，如果不是不幸早死的话，恐怕最终统一中国的就是他了，只可惜历史没有如果。
公元960年，后周节度使赵匡胤在陈桥驿发动兵变，建立北宋，并最终消灭了南方诸国，结束了纷乱繁杂的五代十国历史。
说完了五代，再来看看十国。前面已经说过，十国只不过是一个虚数，实际的国家有十几个。这十几个国家都奉北方的五代为正统，但最终还是一个一个都被赵匡胤给灭了，建立了统一的宋朝。十国里国力最强的是南唐，只不过南唐后主李煜除了写诗作画，治国治军啥也不懂，最终被灭得毫无悬念。而十国中最晚被灭的是北汉，因为地处偏远，土地贫瘠，而且民风彪悍，又有辽国撑腰，土地易守难攻，所以攻打不易。公元979年，赵匡胤的弟弟赵光义灭北汉，统一全国，至此五代十国结束，新一个统一王朝宋朝正式开始。