翻看电视剧《清平乐》的评价，很容易发现，曹皇后和张茂则的关注度相当高，甚至有网友戏称：太喜欢曹皇后和茂则了，真希望他俩能在一起!
虽然他们俩的确很不错，但不得不说，这纯属傻话。张茂则是内臣，曹皇后是国母，一个地下，一个天上，怎么可能?
然而，剧中的曹皇后德才兼备，堪称完美，张茂则对其一往情深，爱得隐忍又克制，真的让人忍不住去喜欢。
那么，历史上真实的张茂则是怎样一个人?他和曹皇后之间真的有故事吗?
关于张茂则此人，史书上留下的笔墨并不多。在《宋史》卷四百六十七·列传第二百二十六·宦者二中，对于他仅有约300字的记载：
张茂则，字平甫，开封人。初补小黄门，五迁至西头供奉官，干当内东门。禁 庭夜有盗，茂则首登屋以入，既获贼，迁领御药院。仁宗不豫，中夜促召，茂则趋入扶卫，左右或欲掩宫门，茂则曰：“事无可虑， 何至使中外生疑耶?”帝疾间，欲处以押班，恳求补外，转宫苑使、果州团练使， 为永兴路兵马钤辖。入为内侍押班，再迁副都知。熙宁初，同司马光相视恩、冀、 深、瀛四州生堤及六塔、二股河利害，进入内都知。上元夜，宫中火，督众即扑灭。诏曰：“宫禁不惊，帑藏如故，惟忠与力，予 固嘉之。”赐以窄衣金带。累乞退休，言受国厚恩，廪食过量，积而未请者七年， 乞令三司毁券。诏褒之，仍进其官。哲宗即位，迁宁国军留后，加两省都都知。卒， 年七十九。茂则性俭素，食不重味，衣裘累十数年不易。绍圣论元祐人，以茂则尝预任使， 追贬左监门卫将军，崇宁中入党籍。
这些文字初略记录了张茂则从入宫到立功，再到被重用的过程，并简单交代了张茂则的品性和特点。
宫中有盗贼，他第一个冲进屋内擒贼，说明他为人果敢，身手不凡。
仁宗生病，半夜突然召见张茂则，茂则进入他的房间后，其他宦官连忙关门，张茂则却说：官家本是小病，没什么可担心的，为什么要关上门，让宫内宫外疑心您病重呢?这说明张茂则头脑清醒、心思缜密，医术精湛，且有谋臣之风。
仁宗想要再次升他的官职，他却恳求仁宗准他外放任职。后来又被召回皇宫，还和司马光一起为治理水患做过贡献。这说明他不急功近利，志向高远，胸怀天下，而且有能力，有水平。
然而，上元夜，宫中起火，张茂则率众很快将大火扑灭，事后被赐以窄衣金带，无上荣宠，他却开始担忧起来，屡次乞求仁宗准他隐退休养。这说明张茂则不重名利，懂得进退之道，却也恰恰说明，他和仁宗之间已生嫌隙。
平日，张茂则十分节俭，粗茶淡饭，衣着朴素，这更加证明他在宫内日久，深知在其间生存不易，必须低调再低调，谨慎再谨慎。
从《宋史》的有关记载中，我们大致可以了解张茂则其人了，然而关于他和皇后之间，书中却只字未提。那么，电视剧《清平乐》中，说张茂则和皇后之间关系微妙，是不是凭空编造的呢?
关于张茂则和曹皇后之间关系的猜测，主要来自于南宋著名历史学家李焘所作《续资治通鉴长编》中的一段记载：
庚申，诣内东门小殿问起居，上自禁中大呼而出，曰：“皇后与张茂则谋大逆。”语极纷错。宫人扶侍者皆随上而出，谓彦博等曰：“相公且为天子肆赦消灾。”彦博等退，始议降赦。茂则，内侍也，上素不之喜，闻上语即自缢，左右救解，不死。彦博召茂则责之曰：“天子有疾，谵语尔，汝何遽如是!汝若死，使中宫何所自容耶?”
宋仁宗生病，群臣前去问安，不料皇帝跑出自己的房间大喊：“皇后与张茂则谋大逆”。一旁随侍的宫人赶紧跟了出去，对守候在外的文彦博等人说：“您可得给官家做主啊!”文彦博等人退出禁中，开始议论此事。
张茂则是宫中内侍，一向不被仁宗喜欢，听到这话，吓得立马上吊自杀了，幸亏被人及时救了下来，没有死成。
文彦博把张茂则喊过去责备他，说：“官家有病在身，神志不清，你何苦怕成那样呢?你若死了，以后让皇后在宫里如何自处呢?”
为什么仁宗病中会高喊“皇后与张茂则谋大逆”?为什么书里说张茂则一向不被仁宗喜欢?为什么张茂则吓得立马自杀?南宋著名历史学家李焘为什么会如此记载?
其中一定是有原因的。最有可能的，便是张茂则后来的确和曹皇后走得很近，成了皇后的亲信，因而受到了宋仁宗的猜疑。
如果这一推断成立，足以印证为什么在《宋史》中张茂则先前一直在宫内混得风生水起，后来宫中起火，他因率众救火有功受到嘉奖，却开始担忧起来，屡次乞求仁宗准他隐退休养。
看样子，只要仁宗在世，张茂则便不会有出头之日了?
的确如此。
不过，据有关史料记载，1063年仁宗死后，英宗(赵宗实)即位，曹皇后以皇太后之尊垂帘听政，张茂则又时来运转了。
按照当时的规定，内臣年满50，才可以担任内侍省押班。然而，曹皇后力排众议，硬是给只有48岁的张茂则升了官。哲宗即位后，尊曹皇后为太皇太后，对她极为孝顺，张茂则的职位也得到了再次升迁，一时间权倾后宫内臣，风光无限。
若史料记载属实，1063年张茂则48岁(古时以虚岁计)，那么我们可以推断，他大约生于1016年。巧合的是，曹皇后也是1016年生，他们俩恰巧同岁。曹皇后64岁病逝，张茂则活到79岁寿终正寝。
可以说，宋仁宗去世后，曹皇后真的在张茂则的陪伴下走完了余生。
如果说他们俩之间没有故事，谁又会相信呢?
不过，茂则终究是内臣，他于曹皇后来说，至多算是知己吧!如此而已，您说呢?