纵观明朝历史，明朝自天启年间天下大乱，农民起义后，短短17年间就彻底亡国，为农民起义军闯王李自成推翻。反观汉唐，他们在天下大乱后，甚至在朝政为人所夺，篡位，如王莽篡位，武则天篡位之后，皆能夺回政权，甚至再次中兴，开创盛世。即使是为人所诟病的赵宋王朝，重文轻武，长期为外敌所欺，被金人灭国之后，依然能再次建立南宋。
闯王李自成
如果说明朝在土木堡之变后也挽回危局，并在张居正的改革下实现了万历中兴，那么对比这几个朝代，我们还会发现一个有趣的现象：这几个朝代在晚期天下大乱，农民起义烽火遍地之后，明朝也依然是灭亡的最快的一个。
汉朝自黄巾军起义之后，直到曹丕建立魏国，持续了百年之久;唐朝自黄巢起义之后，也持续了30余年;宋朝从始至终农民起义不断，最后却终是被蒙古人所灭;而明朝却短短17年就被农民起义所推翻。甚至崇祯上位之后励精图治，依然未能改变这个命运。其原因甚为复杂，但有一条极其重要的原因就是明朝缺乏有骨气有能力文人将领为之效劳卖命。
岳飞像
不论是汉唐还是赵宋，在天下大乱之后依然有大批文人武将如岳飞、刘备、袁绍、曹操等人为之效劳，尽管他们有的人也为私利，但初衷终究是为了维持这个王朝的统治。
吴三桂降清
反观明朝，农民起义之后，我们几乎找不到什么这样的将领文人，反而只能看到洪承畴投清、吴三桂降清诸如此类的没有骨气，谁强跟着谁跑的“名将”文人。之所以会出现这种情况与明初的暴政关系甚密。下面我们就来看看这种情况究竟是如何发生的。
一、诛杀功臣
明朝初年，朱元璋建立明朝政权之后，因为他本身出身低贱，与身边的那些功臣将领出身一般无二，甚至比他们的出身还低贱，因此他甚为担心这些功臣将领也能如他一样起兵建立自己的政权，将他的大明推翻。所以他上台之后不久，便开始大肆诛杀功臣，其中最有名的就是蓝玉案。
蓝玉像
朱元璋借言官之口，以蓝玉一些骄横的行为为引，诬告蓝玉有谋反的意图，将蓝玉擒拿下狱。随后通过严刑拷打，打死于狱中，并借机诛了蓝玉三族。身为开国大功臣，蓝玉与许多开国功臣名将都有亲属关系，如他的姐姐就是开国名将常遇春的妻子。这一案杀了一万五千余人，可以说是杀尽功臣名将。
之后朱元璋为了彰显自己做的没错，在全国张贴颁布了《逆臣录》，将蓝玉谋反的罪证一一公之于众。但从今天看来，正是那个《逆臣录》告诉我们蓝玉是被冤枉的，因为其中的大量证据都是非常可笑的。
比如，其中有一条是蓝玉家中一个打鱼的，上告证明蓝玉有一次外出打猎回来跟他一起吃饭，推杯换盏之时告诉他，他要做一件大事：要反叛。然而，事实上，作为一个打鱼的下人，怎么可能和蓝玉同桌共餐?蓝玉也不可能将如此重要之事告诉他。如果真是那样，他也不可能成为一名开国大将军了。这简直就是弱智的行为。
蓝玉一案，几乎杀光了所有开国功臣，这既为明朝前期的安定统治打下了坚实的基础，但同时也凉了所有文人武将的心。今后鲜有人再愿意为朝廷卖命，因为朱元璋为他们树立了一个卖命之后的榜样。你为朝廷出生入死，卖了一辈子的命，最后还是被朝廷给杀了!
二、诛杀文人
朱元璋上台之后，因为内心的自卑;还有朱棣篡位之后内心的惶恐不安，导致这俩人看什么都带着极重的疑心，由此明朝便大兴文字狱，诛杀文人雅士。其中最有名的就是方孝孺案。
方孝孺像
当时朱棣篡位之后，为收买人心，彰显自己皇位来得正，便请来当时影响力最大的大儒：方孝孺，为他写一封继位诏书。然而方孝孺是一名极有骨气的文人，他拒绝了。在他眼中，朱棣就是篡位夺权，来路不正，这种人他是看不上的。两人当场发生冲突。朱棣威胁要杀他，方孝孺不惧，并当场辱骂朱棣：“你有本事就诛我十族，诛九族算什么本事?!”朱棣一怒之下，真的诛了方孝孺十族，那第十族就是方孝孺的门生弟子，这一下也杀了近千人。除此之外还有许多有名的文字狱，如卢雄案、林元亮案等。
至此，明朝开创了自秦始皇焚书坑儒之后又一次大规模的诛杀文人之事。秦始皇坑的是道士还是儒生暂且不论，但明朝这一次杀的确实都是儒生，而且杀了非常多的人，直至清朝大兴文字狱才与之比肩。文字狱所杀之人大半都是像方孝孺那样坚信士可杀不可辱，极有骨气之人，皆是不肯屈服于明朝，不肯屈服于强权的人。将这些人都杀光了，事后明朝遇难，留下的皆是一群屈从利益，没有骨气的人，极其容易向强权屈服。
农民军来了，农民军比明朝军队强，他们立刻就投降了。清军来了，清军比农民军还强，他们就又投降了。因此明朝就没有再出现如岳飞这样的肯牺牲自己，为了国家，为国捐躯的文人名将。
方孝孺一案也为所有儒生文人树立了一个榜样，那就是明朝的皇帝不是好惹的。你要想活下来，就要讨好他，向他屈服。否则，不只是你自己要死，你的亲属要死，连你的门生弟子都要死。所以，之后出来当官的，为朝廷效劳的，都是一些没有骨气之人，轻易就向强权屈服的人。而那些非常有骨气，不愿向强权屈服的人，大多都做了隐士
结语
从明朝历史及其衰亡的经过不难看出，杀戮并不是稳定国家最好的办法。相反，使用教育，教化、安抚，让人民群众能明白这个新王朝、新事物所带来的好处，从内心自行接受这个新事物，才是最好的办法。强权往往只能留下祸根，或留下一群向利益、势力屈从的软骨。
当然，这并不是说我们不惩罚恶人，对所有的人都去说教。应当惩罚的时候还是要惩罚。但是在当今法治社会，只有在证据充足的情况下，我们才能够使用对应的法律，惩罚他们。
参考资料：
《影响明朝灭亡的军事因素探究》《明史》等