自古以来，中国就是一个农业大国，历朝历代也基本实行“重农抑商”的政策。尽管这样，仍然出现了很多靠商业发家，甚至可以说富甲天下的富商。不过仔细研究这些富商的发家史，不难发现基本每个人都离不开盐和茶这两种商品，这是什么原因呢?
原因很简单，因为这两件商品非常暴利。先拿盐来说，盐是生活中不可缺少的一种调味品，离开了它不仅做饭没有味道，时间长了人还会患病。深知盐重要性的历代封建王朝，都非常默契的选择了对盐的专营垄断。官府控制盐的开采量和销售，来获得财政收入。
据史料记载，春秋时期的齐国就已经开始推行食盐的官方经营了，在以后的秦汉、唐宋、明清等时期，对这个政策一直缝缝补补，官方专营垄断的根本却从未改变。垄断的产品必然是暴利的，盐就是最好的例子。
古代能够卖盐的一般是政府机构，如果能够和这些机构搭上关系，想要挣钱太容易了。所以历代都有一些商人勾结官府，获得在一些地区卖盐的特权。这些商人通过低价获得食盐，再通过便捷的水陆交通，将食盐运到全国各地，高价出售，靠着中间的差价，谋取了大量的财富。靠着卖盐，很多原本的小商人成了富甲一方的巨商。不过因为做的事违法生意，多存在偷税漏税行为，所以历史上很多靠盐发家的富商，最终的结局并不好，可以说福祸相依吧。
再说茶，茶虽然不是生活必需品，但自古以来也深受很多人的喜爱，中国的饮茶历史，可以追溯到四五千年前。茶叶虽然不是必需品，但却是一种日常消费品。古代的茶商非常活跃，足迹甚至遍布大半个中国。历史上著名的晋商和徽商，就是靠着茶叶发家，甚至把茶叶做成了一个集生产、供应、销售为一体的集团化模式。
茶叶除了在国内有着巨大的市场，还受到了很多外国人的欢迎，很多茶叶商人还做起了外销。靠着陆上的丝绸之路、茶马古道等商道，还有海上的航道，这些茶叶商人将中国的茶叶销往世界各地，开辟了更大的市场，也赚到了更多的钱财。当时茶叶为中国所独有，通过国际间的贸易，财富如潮水般源源不断的涌入这些商人的口袋里。
靠着偷税漏税、垄断行业、哄抬价格等行为，盐和茶这两种商品，在历史上供养出了无数的富商，也创造出了中国历史上难得一见的商业繁荣。即便是到了今天，茶叶和盐仍然是暴利商品。只是随着生产力的提高，以及物质的丰富，这两种商品的暴利程度不如以前那么明显了。
总的来说，茶和盐是生活中需求量很大的两种商品，很多人靠着官商勾结的方法，获得了一些经营的专权，也获得了大量的财富，最终成为富甲一方，甚至富甲天下的富商。