太皇太后何许人也?乃是先帝未过世的母亲。也就是皇帝的祖母(奶奶)，当然不一定和皇帝有血缘关系，是生祖母，也有可能是嫡祖母或者宗法祖母。
孙子赐死奶奶，按照传统文化，那是大逆不道，自己的权力必受质疑。再说被历史刻意提及的太皇太后，都不是一般人。
支撑整个封建道德体系的，是家国一体，是儒家的“以孝治理天下”孝道文化。从汉朝到清朝，莫不如此。
汉唐女人本身社会地位高，以太皇太后身份擅权的大有人在。
在汉朝时，后宫专权从吕雉开头后，几乎就一直脱离这个怪圈。汉武帝支撑了汉朝绝大部分的脸面，但是对于窦漪房这个祖母而言，他什么都不是。亲政前刘彻是孙子，亲政后刘彻还是孙子。刘彻要独尊儒术，和窦漪房秉承黄老之术无为治国是有必然矛盾。但是也只能等老太太撒手。皇帝的废立都掌握在自己手里，皇帝敢赐死太皇太后?
的确汉朝因为权力斗争失败下台，甚至莫名其妙死掉的“太皇太后”也不是没有。
比如被外戚大将军何进斗倒的董太皇太后，她在搬出宫后，莫名其妙死掉，并非少帝刘辩的意思。而且何进借着少帝刘辩的名义，也只是将其逐出宫。
宋明以降，女人的社会地位越来越低，成为男权附庸;但是在家庭中，母权是最大的，就又回到了这个范畴。
明朝的太皇太后最有名的大抵就是张太皇太后了，明仁宗孝诚张皇后，朱瞻基暴毙，她出面主持朝局，立了太子朱祁镇，稳定了朝局。她若不死，“土木堡之变”大概率不会发生。这种事有条件擅权，却没有去做，在关键时刻才挺身而出。
与之媲美的当属孝庄，为子孙牺牲了一切，却从来不和子孙争权。还有一个反面典型，那就是慈禧。一生玩弄权术，亲儿子、亲侄子都被自己玩残了，临了还想继续掌权，立了3岁的溥仪，心想自己还可以以太皇太后的名义垂帘听政。
但是即便如此，哪个皇帝又敢下旨赐死自己的祖母?不但没有，溥仪在得知慈禧墓被盗之后，才最终决定踏上了去东北的路。