自古以来，中国人讲究“落叶归根，魂归故里，入土为安”的习俗，无论贫贱富贵，除非是穷得饿死在路边，否则都希望能有个体面的葬礼。至于中国古代的皇帝们，对于能不能有个风光大葬更是在意至极，甚至还要工匠、嫔妃殉葬。墓葬里更是要列满琳琅满目的珠宝，此外他们担忧盗墓贼打搅自己的“长眠”，还要在甬道里设置各样机关，以防这群盗墓贼毁坏自己的陵寝。中国自上而下几千年里，上有著名的始皇陵，下有清朝十二帝陵，可以说各朝各代都有他们的陵墓留存下来。
明孝陵
但是中国诸多朝代中，有一个朝代却是特立独行，那就是元朝。元朝时期自元太祖成吉思汗开始，共有十五位皇帝，但是令人讶异的是，现如今还没有一座确切的元朝皇帝陵墓被发现，而成吉思汗陵也不过是一个衣冠冢，这是为何?
鄂尔多斯，成吉思汗陵
很多人猜测是元朝是马背上的民族，没有汉人那些丧葬习惯。其实不然，元朝皇帝之所以还没被发现一座陵墓，确实很有蒙古风俗的味道，而且这个风俗不但不是丧葬从简的，反倒是对于丧葬极为重视的体现。元朝十五位皇帝，都是由成吉思汗带头，考古学家也是尽全力从成吉思汗这里入手。因为，一但是发现了成吉思汗陵的蛛丝马迹，元朝历代皇帝的墓葬也一定能得以重见天日。
史书上对于成吉思汗陵并不是毫无记载，但是有关的内容很少。蒙古人称皇帝的墓地叫做“大禁地”，位于漠北的起辇谷，而在《蒙古黄金史纲》中叫作不峏罕哈勒敦。然而无论是所谓漠北的起辇谷，还是不峏罕哈勒敦，在史料上都没有一个大致的位置记载，为的正是掩盖元朝历代皇帝的墓地所在。波斯学者拉施特《史集》多次明言成吉思汗的大禁地在不儿罕·合勒敦山，又有说靠近薛灵哥河之不答温都儿有成吉思汗的大禁地。考古学家对这些地方也做过勘察，但是却是无功而返。
明代文人叶子奇所著《草木子》一书中推测，元朝皇帝入葬用啰木两片，凿空其中，类人形大小合为棺，置遗体其中。并加髹漆，完毕，则以黄金为圈，三圈定。尔后，掘深沟一道埋葬，以万马蹂之使平。杀骆驼于其上，以千骑守之。来岁草既生，则移帐散去，弥望平衍，人莫知也。上半段讲述了元朝皇帝的入葬的规格，下半段则是一些特殊的举措。意味在入葬后，丧葬人员要驱使众多马匹来回奔跑摊平土地，在其上杀死骆驼，接着搭起帐篷，直到来年草木彻底繁茂后才撤去。这时放眼望去，便再也发现不了这里有丧葬的痕迹了。
虽然这些多数是根据野史的记载推测而出，但是也绝非没有道理。更有传闻说，元朝皇室的丧葬部队十分的恐怖，甚至会直接杀死路途中发现的任何人。无论是《草木子》中推测的元朝皇帝丧葬仪式，还是传闻中的内容，无疑都透露出一个信息，那就是元朝皇帝的丧葬位置极为保密，更是要深入人迹罕至的漠北。而十余位皇帝的下葬都没有任何位置流传出来，更证明下葬的地方是个连游牧民族都罕至的荒芜之地，元朝皇帝对自己的墓葬不可谓是不神秘。
然而蒙古民族不像汉族那样，元朝皇帝的丧葬一切从简，这般元朝皇帝下葬不像汉族需要风光大葬也是能够理解。但是为什么要弄得如此神秘，甚至是要灭口无辜平民就为了不暴露墓葬的位置呢?有人猜测是为怕死后不得清净，才故意隐瞒的，还有说“大禁地”是蒙古的圣地，就类似于清陵那样的龙脉，不能遭到破坏。其实还有一个很可能的原因，那就是怕报复。
元世祖忽必烈灭宋之后，将僧人杨琏真珈被任命为江南释教都总统，负责掌管江南地带佛教事务的人。在元廷的示意下杨琏真珈开始大肆挖掘破坏宋陵，其中的宋理宗头骨更是被做成酒杯，后成为元朝宫廷之物，直到朱元璋建立明朝后，才将宋理宗头骨寻回重新安葬。就像曹操传闻中曾经做过盗墓手头领，所以自己的墓葬也是神秘一般，换做任何一个有着这般大肆破坏他人墓葬的经历，对于自己死后会不会也遭到这样对待肯定是忧心忡忡的。
元朝皇帝的陵墓之所以一处都没有发现，极大程度上都是基于他们的奇特丧葬习俗。但是元朝作为世界上极为短暂又强盛一时的王朝，我们在其皇室丧葬习俗上却可以说得上是一无所知。也希望终有一天，专家学者能够抽丝剥茧，发现有关元朝皇室墓葬的真正奥秘。