自从咱中国人用黑火药和纸发明了鞭炮，放各色各样的鞭炮就成了年俗之一。
放鞭炮好还是不好?这是各说各有理的事情，咱不跟着讲究了。只说放鞭炮有什么实际的危险：首先是污染空气，然后是容易引发火灾和人身伤害，尤其是在古代，那时候的建筑多为木制，极易被鞭炮引燃。那么古人是如何在过年的时候做防火工作的呢?
首先是鞭炮本身不能有危险性，爆破威力太大的在城门守卫那里都通不过，再有码头、桥头、路口的检查人员，都会将有危险性的鞭炮拦在城外。
再是集中燃放，规定燃放地点。因为建筑多为木制，而且街路狭窄，所以古人对燃放大型鞭炮有严格的时间、地点界定，一般都是在重大节日。
即使有这些规定，因燃放鞭炮造成的重大火灾还是不绝史书，开封、成都、太原的老城都有这类火灾纪录。而因鞭炮造成火灾最惨重的教训，是明朝正德、嘉靖年间，太监在宫里放烟火引起火灾，都烧毁了数间大殿和多处房屋。